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    暴乱开始的毫无预兆，看热闹的民众中，突然窜出了一伙人，二话不说，抽出腰间软刀攻向使臣队伍。

    一时间哀嚎惊叫，民众四散奔逃。

    早守在附近的皇城稽查司埋伏在周边的暗探，分成几组，迅速将民众遣散，保护使臣，同刺客打斗起来。

    队伍稍稍有些混乱，西戎国为首的使臣桑吉王子丝毫不惊，紧绷着身子，右手牢牢握住刀柄，目光如鹰眼一般锐利。

    周围刀光剑影，可大启国的护卫显然早有准备，有条不紊，攻守得当，就连寻常百姓，也得到了很好的保护。

    桑吉眸色深沉，抬头时，正好看到倚靠木窗，探头张望的秦念之。有一瞬间的晃神，这柔弱纤瘦的少年实在太过漂亮，不似真人。

    他的眼神太具有攻击性，秦念之很快便察觉到，和善地冲他点点头。

    移开目光，环顾四周，不出所料，很快在混战中看到了老熟人周斯，那人正提着染血的宝刀，奋勇拼杀，场上的几个刺客很快被当场拿下。

    周斯收起宝刀，正想询问使臣可有受伤。

    就见那西戎国的使臣正目光灼灼，顺着他的目光抬眼望去，就瞧见那精致白皙的侧脸，背部臀部忍不住隐隐作痛。

    “诶唷，秦大人?你来凑什么热闹！万一伤着你那还了得！”

    秦念之忍不住轻笑，“有周大人在，我有什么可担心的。”

    桑吉神色微敛，暗暗思索：秦大人?能让正四品指挥使周斯如此客气的，定是宣和帝身边的宠臣－－内阁大学士秦念之。

    没想到竟是这般的年轻，看上去像是富贵人家里宠坏的小少爷。

    周斯朝他远远拱手，“我还要进宫复命，秦大人可要一起。要不我还是先派两个兄弟护送您回府?”

    秦念之摇摇头，“大人公务在身，就别耽搁了。”

    将使臣安全送达，周斯便马不停蹄地回宫复命。

    南书房内

    宣和帝提笔练字，漫不经心地听着周斯的汇报。

    “如陛下所料，果真有人在御街行刺，刺客共有九人，都是死士。

    五人被当场打杀，两人被捕时咬碎毒包自尽，只剩两个活口，已经被送到监察司拷问。使臣一行安全无虞，毫发未损。”

    宣和帝满意点头，“其他人可有受伤?”
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