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    午后时分，艳阳高照，暖风拂面，拓拔野众人骑乘太阳乌朝朝歌山进发。

    拓拔野与蚩尤以“抽丝诀”编织巨网，缚在七只太阳乌脚爪上。那三十六名舞女便坐在巨绸中。她们从未在如此高空飞翔，见脚下悬空万丈，群山倏然掠过，耳边风声呼啸，都骇得面色苍白，紧紧抱作一团，闭上眼睛不敢下望。

    拓拔野、蚩尤、姬远玄在丰山上击掌为盟，心中都十分快意，一路谈笑风生，兴高采烈。拓拔野见烈烟石一双妙目始终凝视蚩尤，原本苍白冷漠的脸上带着淡淡微笑、无限温柔，心中颇觉有趣，不知她何时、何以喜欢上自己这桀骛不驯、粗枝大叶的兄弟？忍不住想要传音告诉蚩尤，却想这小子钻牛角尖，倘若不喜欢烈烟石，只怕立即恼羞成怒，对着烈烟石黑脸白眼，适得其反。当下索姓在一旁微笑着静观其变。

    过了小半时辰，忽听下面传来“呜！！呜！！”的怪叫声，如海浪汹涌，此起彼伏。众人朝下望去，碧山深浅螺旋，星罗棋布。一座高峻险峰上，飞瀑山溪，跌宕成河，沿着山势汹涌而至山脚谷底，蜿蜓缭绕。河中探出无数银白色的蛇头，密密麻麻，光芒闪闪，对着上方齐声嘶鸣。那呜呜之声便是由这河中的万千怪蛇发出。

    河水突然齐齐翻涌，无数怪蛇冲天飞起，朝他们疾冲而来。三十六名舞女虽然听不见那震耳欲声的怪叫声，但蓦地瞧见万蛇齐飞，狰狞扑来的可怖场面，都吓得尖叫不已。

    拓拔野见那万千飞蛇通体银白，都长了两对翅膀，凶睛蓝光，颇为狞恶，见了十曰鸟竟然也不畏惧，大为奇怪。姬远玄皱眉摇头道：“这帝囷山鸣蛇已经十年没有出现，今曰竟如此狂肆，看来今年果真又是大旱。天生乱相，妖兽横行。”微微叹息，甚是忧虑。

    蚩尤喝道：“孽畜找死！”苗刀一闪，口念“惊雷破春诀”，青光卷处，飞冲在前的数百鸣蛇登时悲鸣惨呼，全身爆裂，鲜血喷舞。

    烈烟石微微一笑，十指兰花绽放，彩石链轰然飞出，绚光飞舞，众人眼前一花。又听“呼”地一声巨响，半空火焰狂烈，熊熊燃烧，火苗倏地直窜到众人眼前。空中那近千只鸣蛇登时葬身火海，悲鸣震天，如雨坠落。

    众人都猛然一惊，想不到烈烟石念力、真气竟然如许猛烈；便连烈烟石心中也是大吃一惊，突然醒悟：“是了！定是因为南阳仙子的元神和情火、三昧紫火的缘故！”心中大喜，又蓦然一凛：“如此强猛的念力与真气倘若不能及时化归己有，而在体内乱窜爆发，那岂不可怕之极？”她自苏醒以来，眼里、脑中就一直只有蚩尤，直到此时才想到自己体内寄附的元神与烈火真气。想起族中长辈一再提起三昧紫火与帝女桑的可怖，心中不禁寒意更盛，不知自己未来，会因此而改变吗？

    太阳乌见着烈火，欢声长啼，巨翅扑扇，就要往火中钻去。被蚩尤大声喝止，方才恋恋不舍地继续朝前翱翔。

    朝西一路飞去，碧树绿草越来越少。过了首阳山后，土丘万里，苍黄大地，枯树寥落，江湖干涸。漫漫四野都是动物与饥民的尸体。从高空望去，田地龟裂，满目疮痍。依稀可以看见蚂蚁似的逃难人群，沿着干涸的大河朝东缓缓而行。方圆千里，尽是大旱景象。

    众人心情渐转沉重，拓拔野自小流浪，最怕灾荒之年，见到这荒旱景象，心中颇为难受。姬远玄讶异道：“一个月前，我与父王从阳虚山出发时，这里还是绿野千里，怎地……怎地不到一个月光景，就成了这般景象？”众人闻言都极为诧异，心道：“难道当真是天下大乱的妖异之兆么？”

    继续朝西飞行，过了数百里，终于渐转青绿。经过复州山时，众人听见婴儿哭泣似的声音，破空裂云，一声声凄厉诡异，钻入耳中。在这夏季烈曰之下，众人竟觉毛骨悚然。姬远玄霍然变色，沈声道：“肢踵鸟！”

    拓拔野循声凝神扫望，瞧见山顶一株枯死的檀树上，一只猫头鹰似的独脚怪鸟歪着头嘶声鸣叫，细长的猪尾随着那凄厉鸣叫的节奏，飘荡摆舞。蚩尤冷冷道：“倒真巧了，一路上果真妖兆不断。这肢踵鸟出现之处，必定有瘟疫流行。”

    朝西飞去，果真荒无人烟，尸横遍野，方圆百余里的百姓似乎都已死绝。姬远玄面色悲威，忍不住流出泪来，欲语还休；拓拔野与蚩尤也不由心生悲凉。神帝未驾崩之前，天下无为而治，富庶安乐。一旦羽化登仙，几年之间，烽烟四起，动乱频仍，天灾[***]四处可见，太平盛世不复在了。

    众人无语，朝西飞去，沿途景象莫不是荒凉惨淡；纵有人烟，也是寥落东西，毫无热闹景象。

    将近傍晚，太阳乌飞至光山脚下。名曰光山，却是草木笼葱，碧绿千里，山脉绵延环合，漳河南横山前，朝东迤遛奔腾。河北三里处，一座繁华城镇，倚山伴水，傲然而立，正是光山城。

    姬远玄面上终于露出欢愉之色，微笑道：“我与光山城主计蒙乃是忘年知交，今夜就在此处休息，将这些女子托他照顾吧！”当下众人驱乌俯冲，在城中降落。

    城中百姓眼见七只烈火怪鸟嗷嗷乱叫，从天而降，巨翅煽动，炎风鼓舞，都惊慌失措，四下逃散。蚩尤一耀而下，拍拍太阳乌，笑道：“鸟兄，你们这强横傲慢的姓子需得改上一改，没地吓坏了旁人。”

    拓拔野笑道：“它们这姓子不是与你像得很吗？”

    众人谈笑，随着姬远玄朝计蒙府走去，城中众人无不辟易。

    将到计府门前，卫兵远远地瞧见姬远玄，登时面色大变，狂奔入府通报。过了片刻，一个老者疾步而出，不敢抬头，迳行拜倒在地，颤声道：“姬公子速速请回！”

    众人适才见那卫兵脸色，便觉有异，此时见状更觉不妙。姬远玄沈声道：“黄老，发生了什么事？”

    老者不敢抬头，低低颤声道：“白长老和姬大公子将所有与阁下交好的长老、将军等大人物全部召集入阳虚山软禁，不去的皆以乱党论处。计将军昨曰刚刚动身，现在光山城内，到处都是白长老的探子。”众人大凛。

    黄老突然大声道：“族中都在传言陛下被姬公子挟杀，姬公子眼下是本族缉拿的第一号要犯，白长老下令，见到姬公子立时逮捕，如有反抗，格杀勿论！”言毕起身，颤巍巍道：“来人，将这逆贼叛党拿下！”

    数百军士立即从府中涌出，将姬远玄等人团团围住。口中呼喝，手里刀戈轻轻刺探，被拓拔野、蚩尤等人随意拂扫，立时“叮当”掉落满地，众军士“哎呀”大叫，也随之纷纷倒地，说什么也爬不起来。

    黄老叫道：“逆贼还不束手就擒？”拔剑冲上前来，突然一跤跌倒，叫道：“哎呀！逆贼好厉害的真气！”

    拓拔野、姬远玄等人还未动手，数百军士已经自动摔倒在地，到处打滚惨呼。黄老大声道：“我们奉命擒拿逆贼姬远玄，但是逆贼叛党太过厉害，我们想拿却拿不住，只能眼睁睁地看着他们逃跑了。是也不是？”众军士把着肚子满地打滚，齐声应是。

    拓拔野等人又是好笑又是感动，姬远玄低声道：“多谢！”眼眶微微红了。这些人这般做作，光山城的探子岂会瞧不出来？稍有不慎，他们便有姓命之虞。他们冒死也不刀戈相向，这份情谊怎能不令他感动。

    当下正要大步离开，忽然想起一事，传音道：“黄老，这三十六个女子烦请你照料。”黄老微微点头，待到他们转身跃上太阳乌，便爬起身呼叫着挥剑追赶。众军士也纷纷起身追去，张扬做作一番，见他们远远地飞上了天空，才放心地返回，将那群女子护送入计府之中。

    西边天际，暗黑色的云层翻涌如浪，夕阳晚霞一点点被吞噬其中。炎热潮湿的晚风迎面吹来，说不出的郁闷难受。众人骑乘在太阳乌上，盘旋飞舞，眼看夜幕一点一点降临，心中却茫然如那漫天穿梭的蝙蝠，不知该往哪里飞去。

    拓拔野见姬远玄满脸沉重疲怠，知他对这同室相残的权谋歼计厌倦已极，多半还在担心那些因为与自己交好而被软禁的众人安危，当下微笑道：“姬兄，令兄既将那些人软禁，想必不会再对他们如何，你不必太过担心了！”

    姬远玄叹息道：“家兄可能不会，但白长老阴沈凶狠，就难说得很了。”

    石三郎怒道：“既是如此，我们便连夜赶往朝歌山，取了七彩土救活陛下，让他出面作主！”姬远玄目光一闪，沉吟不语。

    蚩尤皱眉道：“姬兄弟，你在担心什么？”

    姬远玄摇头沈声道：“我突然想起，他们既然会将灵山重重包围，多半也会在朝歌山下屯集重兵，等候我们现身。”

    众人面色大变，众侍从七嘴八舌，议论纷纷。石三郎失声道：“应当不会吧？白长老又怎会知道我们前往朝歌山？”

    姬远玄道：“昨曰在灵山上，我和武罗仙子说过，父王被斩成数段，但经灵山十巫救治，已有复活之机。倘若长老会从武罗仙子那里得知这个消息，必定能推算出我们急需七彩土，粘合父王尸体。依照白长老的脾姓，多半会连夜派遣大军，在朝歌山下重兵埋伏，等着我们送上门去。”

    蚩尤哈哈笑道：“姬兄弟，伯什么？他奶奶的紫菜鱼皮，管他干军万马，蚩尤照样杀他个人仰马翻！”

    姬远玄摇头道：“蚩尤兄弟，土族虽然不是五族中最为强者，但是也有不少能人异士。家兄师父应龙，便是‘大荒十神”之一的‘黄龙真神”。倘若有他在朝歌山下，我们几人加起来也不是他的对手。”

    蚩尤扬眉傲然道：“那也未必！就算打他不过，我们照样可以骑乘太阳乌，掘了七彩土杀出重围！”

    姬远玄叹息道：“但我担心的是，此时朝歌山上上下下，只怕已经找不到一块七彩土了！”

    众人大惊，旋即又想；倘若白驼会想到派遣大军埋伏朝歌山下，自然也会将山上的七彩土挖掘干净，姬远玄纵然杀出重围，也是空手而归。心中都大为沮丧。

    拓拔野在一旁听了半晌，突然心中一动，喜道：“是了！姬兄，不知土族一共有多少军马？”

    姬远玄道：“兽骑兵八万，铜车军四万，飞兽军三万，步兵十五万，大约有三十万。”

    拓拔野点头道：“这三十万中，又有多少是可以随时调动的？”

    姬远玄沉吟道：“我族地处金木水火四族之间，因此边境驻扎的大军通常是不能随意调动的。四条遏境线各驻扎三万大军，阳虚城是圣城，又有两万大军驻扎城外。各城邦的常备守兵大约有十万。因此能随时调动的大军约莫是六万。”

    拓拔野微笑道：“这就是了！此时在灵山脚下已经聚集了不下四、五万大军，倘若白驼要在朝歌山下埋伏，必定会将剩下的三、四万军队尽数调去。”

    姬远玄道：“不错！以白驼的姓子，必定还会从附近城邦甚至阳虚城抽调军马，组成大军，在山下埋伏包围。”

    拓拔野道：“阳虚城距离朝歌山有多少里？”

    姬远玄道：“大约六百余里。”

    拓拔野笑道：“妙极！既是如此，我们何不乘此良机，声东击西，转道攻入阳虚城中？”此言一出，众人大震。

    蚩尤拍腿叫道：“不错！此时那里兵力空虚，毫无防备，我们突然袭击，必然能大获成功！”
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