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    “潼关？”

    袁可立微微一怔，看着数十米外鼓起的新坟，他想到了一句词，兴、百姓苦，亡、百姓苦。

    潼关南邻华山群峰，东望豫西平原，地势高亢险峻，境内沟壑纵横，攻守兼备，被称为三秦锁钥，自古为兵家必争之地。

    过了潼关就是进入陕西境内了，潼关外难民尚且如此，更何况关内的渭南、渭北等旱灾中心区了。

    感慨过后，袁可立精神一震。

    昨天得到锦衣卫送来的邸报，皇帝杀了魏忠贤，清算了阉党。

    这一刻他非常希望陕西的灾情能控制下来，民变也能接受招抚，这样他就能立刻回北京城，能做太多的事情了。

    “崔明，你安排人出潼关入陕西打探消息，我们不在潼关城停留，今天能赶多远是多远。”

    “好！”

    崔明安排过后，袁可立也上了马车，队伍再次启程，渐行渐远。

    只有几座新坟静静的伫立着，几只老鸹在半空中盘旋着，发出呱呱的叫声，平添了几份凄凉。

    夜幕时分，众人终于穿过潼关赶到了位于潼关西北的潼关驿站。

    在出示了令牌和驿符后，众人住了下来。

    房间内，崔明递过热毛巾：“阁老，您先洗把脸，晚饭一会就好！”

    袁可立接过毛巾敷在了脸上，热气让他浑身都舒坦。

    “不对……这座驿站很不对劲。”

    袁可立突然说了一句，崔明浑身一个激灵，长刀瞬间在手，警惕的看着四周：“阁老，哪里不对？”

    “崔明，潼关驿站位于秦晋豫三省交界处，自古为战略交通要地，是进入关中的第一座驿站，这种大驿站，配置的驿卒至少有五十名，且有轿夫、马夫等数名，

    可我们刚刚来的时候，只有几人在，这就很不对了。”

    崔明愣了一下，突然醒悟道：“对了，我们出了潼关后，这十余里路一个难民都没有发现，这太不正常了。”

    “走，找驿长问问！”

    片刻后，驿站大堂内，袁可立居中而坐，崔明则护在身后，身前则是潼关驿站的驿长。

    “卑下潼关驿驿长万丰见过阁老！”

    “起来，老夫有话问你！”

    待万丰起来后，袁可立沉声道：“潼关驿站配置驿卒五十名，其余人等数十名，可现在为何如此凄凉？”

    万丰沉默了，袁可立见状，猛的拍了一下桌子：“万丰，你应该清楚，耽误了文书传递，杖打八十，耽误军情，诛三族，老夫再给你一次机会，从实招来。”
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