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    乔老爹看了看三阶石梯上把守着的衙役，踟蹰着不敢向前。乔满仓和田三翠抓紧两个儿子调皮的手，唯恐他们去摸台阶下的两尊大石狮子。

    直到一名衙役上前驱赶这一家子，乔老爹才壮着胆子和对方说明来意。

    “差、差爷，我们是余家村的，请问余二爷今日当差吗？”

    “余二爷？”

    衙役狐疑，从头到脚扫视乔家人一眼。

    乔巧牵着两个闺女的手上前：“余里正的长孙，余志业。”

    衙役恍然大悟：“原来是余班头的乡下熟人啊！你们稍等，我这就去帮你们把人叫出来。”

    乔老爹连声道谢，示意乔巧退后，一起在台阶下等候。

    没多大会儿，余志业跟着那衙役匆匆出来，见到乔家人，虽有些惊异，不过还是加快脚步，迎向乔老爹。

    “乔叔，我爹带信说你们过两日要来办户籍地契，怎么今日便到了？”

    乔老爹有些不好意思。

    “这不是今儿有拉载流民落户的车，图个方便吗？”

    一边说，一边摸出怀里的一叠桑皮纸，双手呈给余志业。

    余志业翻了翻，把路引还给乔老爹：“乔叔，这份路引你收好！以后进出城，都需要用它！”

    怕乔老爹听不懂，特意加重了语气。

    乔老爹连连点头，把路引揣回衣兜：“余二爷，今日能办理户籍和地契吗？”

    余志业带着这一大家子老老小小从侧门进，面对周遭人纷纷投来的异样眼光，他也尴尬得紧。

    “余叔，你就叫我志业或者业哥儿吧！你叫我爷，被县太爷知道，我这份差事搞不好就没了！”

    外面被百姓们这样称呼，图个乐呵。在衙门还这样称呼，把县太爷往哪摆？

    乔老爹闹了个大红脸，忙不迭改口：“业、业哥儿，真是给你添麻烦了！”
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