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    两人雇了辆马车，赶往城外码头。时间尚早，他们说不定能赶上末班船。

    车上贺伯给乔巧详细讲解了路线图。

    “走水路是通过汾河，去往通中城。通中城属于四皇子辖地，过了这道关卡，便是三皇子辖地两林城。然后经两林城，继续坐船前往京城。”

    “虽说往东经平城更近，但大皇孙和三皇子正打得如火如荼，普通百姓不能靠近，只能绕远路向南。”

    乔巧大概听明白了：“贺叔，半个月内，我们确定能赶回来吗？”

    五弟和清莹的婚事逼近，她还赶着参加两人的婚礼呢。

    “以前天下太平的时候，从泰源县到京城，只需要三天船程。”

    贺伯叹气。

    十多年战火，把陆路彻底封死了。好在大源朝水师和大量军船，掌控在五皇子沐靖琪手上，北人又不善水战，无法封锁水路。

    是以，水路还是基本畅通的。只要过关卡不出现意外，他们就能顺利来回。

    这就是贺伯说他们更需要担心土匪流民的原因。

    贺伯解开行李，拿出一把小巧的匕首递给她，同时压低声音。

    “四娘子，这匕首是我家主子让转交给您，防身用的。”

    乔巧惊讶：“不是说关卡盘查很严吗？”

    蔺清莹还敢买刀具给她。

    “您的弓箭，属于官府管制范围，不能随意带上路。但这把小小的匕首，收在身上，没人会在意的。”

    真碰上危险，这匕首估计也起不了多大作用。

    倒是……贺伯别有深意地瞥了乔巧一眼。

    倒是遇到某种比死还可怕的事时，可以用来自刎。这才是蔺清莹送匕首的深意。

    当然，此刻的乔巧，是不知道这对主仆想了那么长远的。她掂掂匕首的重量，把之塞进自己包袱的夹层中。

    马车一路风驰电掣，把他们送到码头。

    大灾过后的码头，显得特别热闹繁忙。数十条来自天南地北的商船和渡船，停靠在岸边。各形各色的人川流不息，吵吵嚷嚷的声音，十里八里地都能听见。

    乔巧和贺伯刚下车，就有一群挑夫围过来，争着要帮他们挑行李。

    价也不说，只想先于同伴把行李捆到自己的挑子上。

    这不是拉客，是抢客啊！

    这么多人，贺伯生怕行李被不怀好意地趁机裹胁走了，急得整个人扑在大包袱上，牢牢压住自己行李。

    “我们准备赶船走的！不雇脚夫、不雇脚夫！”
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