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    徐有功站在庭院中，面对着那些满面愁容、带着冤屈前来诉说的群众，再次深深地鞠了一躬，高举双臂行大礼，表达他内心的诚挚和决心。

    “徐某在此承诺，必定会查明真相，伸张正义。”

    声音洪亮而坚定，回荡在庭院之中，然而，人群中没有一个人回应。

    他们摇摇欲坠，脸色苍白，疲惫不堪，却不肯离开，依然站在那里。

    徐有功微皱起眉，看出他们的担忧和不安，但他更担心他们的身体，于是转头看向了身边的霄归骅，霄归骅立刻会意，走上前去，轻捏住了一个即将倒下的女子手腕，随即轻摇头，示意徐有功这些人的身体状况不容乐观。

    徐有功叹口气，提高声调：“若诸位信得过我，就请回去休息。你们的身体若是垮了，又怎能亲眼看到那些行凶者受到应有的惩罚？”

    他的话音刚落，人群中响起一阵窃窃私语，大概说的都是徐有功是个值得信赖的好官，所以，他的承诺有用，随即人开始陆续离开。

    离开前，他们向徐有功鞠躬致谢，虽然他们没有说话，但他们的行动已表达出对徐有功的信任。

    直到所有的人都离开，火纸飘洒的庭院里，府衙内的门才是缓缓打开，里面走出来阔别数月的县丞。

    元理还记得当时他对自己的鞭打，也记得他对徐有功多冷漠，可眼下，县丞出来就是后悔，泫然若泣的直接抱住了徐有功的大腿道——

    “我的徐大人哟，我听说你是高官了呀，发生这样的事，我也不敢找天家……快快快！快救救我们啊！还有，仵作……画师……快！徐大人回来了！”

    生怕徐有功跑了，县丞大声呼喊着其他人，几乎是连拉带绑架形式的把徐有功拉到陈尸所…

    “徐大人回来了——”

    "徐大人回来了——"

    声音在空旷的府衙上空回荡，一遍又一遍，像是穿越了悠长的岁月，唤醒了那个第一次来此的徐有功。

    当时的他，还是那样的满怀壮志，想要揭开大哥的案件真相，不想……查到最后，他却如此痛苦。

    但对于其他人来说，徐有功的脚步声在静谧的夜色中显得格外清晰，而每一步伴随着呼喊声的余音，仿佛整个汝川又鲜活起来。

    “一身正气的徐大人真是到哪里都是一道光啊……您来了，我都不害怕了……大人这边请……”

    县丞说的时候，不断带路，但是不用带徐有功也能找到的，但他没有说出来，只是沉默走着，还有些难过那个过去热血的自己。

    ……

    夜色渐深，徐有功和他的同伴们今夜势必要留在府衙了。

    虽然徐有功心中还惦记着那两具未解的尸骨之谜，但眼前的七具尸体却更加紧迫地摆在了他们面前。

    站在尸布旁的徐有功目光沉重地看着那些破破烂烂、血迹斑斑的尸体，心中涌起的熟悉的狐疑，毕竟他之前来这里也是七具，是巧合还是……又有人设计么？

    “这些，都是无辜的生命啊。”县丞低声的呢喃带着哭，也带着无奈无能的愤怒，“真要找出那杀千刀的……”

    霄归骅对他比划了一根手指噤声，他这才安静下来，但他还是想要说：“尸体是按照遇害时间一一排列的……”

    “看得出来。”

    徐有功总算回复一句，他蹲下身，仔细检查着每一具尸体，试图从那些细微的痕迹中找到线索。可惜从最早到最晚的受害者，每一个都只诉说一个要点，就是悲惨！

    他们身上被人撕咬过的痕迹清晰无比，每一处伤口都是致死的一环，所有人竟都是被活活咬死…

    手指轻划过尸体的皮肤上的齿痕边缘，很明显的是咬下去了……

    “你之前是怎么查的？”徐有功眉头紧锁询问，县丞瑟瑟发抖说，“查了野兽，这太像是野兽了，也许是山猴子……”

    山猴子，让徐有功再度想到之前追汝阳婴儿案的山猴。

    “但看起来不像野兽所为，更像是……人为。”徐有功说完，所有人都惊恐起来，县丞尤其是——

    “你！你是说，这些是被人杀死，不咬死的？”
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