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    “你不同！”

    他正经道：“这些年你活的挣扎，不失一颗谦卑之心，这叫底线。为了活下去，狠下心当苦哈哈的采漆工，这是手段。斩妖司要的就是你这种人。庇佑百姓、斩妖除魔是大事业，须得仁慈，也得狠辣。”

    “王大哥，我，我……”

    “有话就说，别吞吞吐吐。”

    赵蟾道：“容我先为老刘买具棺材入土为安，好吗？”

    “有什么可迟疑的？”

    “我怕死。”赵蟾小声道，“爹娘……爹娘临‘走’前，千叮咛万嘱咐，让我好好活下去。”

    镇子斩妖司去年有一十七人，今年只剩十人。

    王焕苦笑：“斩妖除魔时，我们斩妖人之所以要带个给钱的辅兵，不提帮斩妖人做些力所能及的小事，真实目的是在选人，整座游居镇，老子睁大眼睛挑来挑去，只有你最合适。算了算了，凡事强求不得。”

    赵蟾欲言又止。

    游居镇夹在清濛山与三水山之中，周遭良田沃野、水流潺潺。

    镇子依山傍水，途径的风水先生皆道，此地有富贵气。

    一队商旅匆忙，凑巧有人曾被王焕护送过行程，挥手喊道：“王兄，哪里又有妖患了？”

    “山牛村出了点事，过去瞧瞧。”

    “你亲自前去，势必不是小事。”

    王焕叹道：“哪次妖患皆非小事，你们出门在外多加注意。”

    “多谢王兄提醒，商队请了好汉一路护送，妖魔、恶匪岂敢在我等面前逞凶！”

    又有一队戏班紧赶慢赶奔向镇子。

    王焕站在路边，打量风尘仆仆的戏班。

    赵蟾留意到戏班一行人里，有白衣、青衣两位美如仙子的姑娘，青衣少女年纪与他相仿。

    山牛村位于游居镇东北方向十里外，坐落山下，山上大片大片松林，狂风肆意，松涛阵阵。根据镇里统计的民籍，共八十九户村民。

    王焕扭头瞥了眼，鄙夷道：“鬼鬼祟祟。”

    孙合远远跟着他们，自认天衣无缝。

    早有村民候在村外。

    老者须发皆白，身体硬朗，望见来人是披着破披风、胡子拉碴的王焕，浑浊麻木的双眼顿时大放异彩。

    另一人大概二十余岁，穿着缝了补丁的农家衣，面庞线条硬朗。

    “老天爷！乡亲们有救了！竟是王力士！”老者疾跑上前握住王焕的手，“那妖魔忒残忍了，把狗子、刘四儿、宋大、赵丰等十六人掳走烹杀啦！挨千刀的，乡亲们赶去时，只找到些熟透了的零碎！”

    说起此事，他捶胸顿足，痛彻心扉。

    “李老丈，既然我来了，就必须给乡亲们一个说法。”王焕认识老者，无可置疑道，“但凡妖患，斩妖司定然除恶务尽！不放过任何一头作乱妖魔！带我去看看你们找回的零碎。”

    “唉，王力士请跟我来吧。”李老丈摇头叹气。

    从此地望去，立满青松的山，像一头卧牛。

    “这位是……”

    李老丈看向少年。

    王焕介绍道：“他叫赵蟾，随我斩妖除魔的辅兵。”

    “辅兵的钱可不好赚。”老丈感慨道。

    虽然辅兵给斩妖人打杂不直面妖魔，但事有例外，这些年死在妖魔爪牙下的辅兵，没有二十几，也有十几人了。

    下一刻，老者拉过一位农家汉子：“王力士，他是宋二，最早发现宋大不见的！”

    王焕打量几眼，“看过你们捡回来的东西再说。”

    “是是，是。”

    悄悄摸摸一路追来的孙合望着几人进了山牛村，躲在树后嘀嘀咕咕。

    一听是游居镇斩妖司的王力士来了，村民们纷纷出家门。

    人人目光希冀、神色紧张。
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