“龟岛群岛终于要‘独立’了！”在南智利地区行署专员位置上干了几年，行将离任的向子睿用一种难言的语气说道。

    他这会正站在玄武港的码头上。这里是整个群岛最大的城市，总计五千多人口里有超过三千生活于此。

    玄武港是东岸本土前往澳洲、大溪地、拉包尔三大管委会辖区的必经之地，也是从智利地区出发的船只前往中国大陆的必经之地。船长们一般都会选择在这里最后一次保养船只，采买一大堆的商品，因为接下来的航程中他们很难再获得这样的补给——即便有，数量也多有不足，且价格会贵得让你牙疼。

    地理位置方面的优势，有时候也能够成为资源，一种非常有用的资源。龟岛群岛的居民们充分利用了这一点，他们凭借着有限的耕地和水资源，发展出了非常高效的农业，同时在本土给予的一些免税特权，发展了一些转口贸易（主要是针对秘鲁和新西班牙的）。这些产业利润丰厚，同时对环境的压力非常小，非常适合龟岛群岛的现状，对当地百姓的增收是一个重要助益。

    另外，与宁波定海港、克里米亚哈吉港类似，龟岛群岛的玄武港的金融业也非常发达。东岸农业银行、联合工业信贷银行、大众储蓄银行、商业清算银行这四大商业银行全部在这里开设了分支机构，甚至就连新大陆友好互助银行这种政策性银行都在这里开设了分行，主要用于国家对秘鲁、新西班牙的一些政策性贷款的使用监督情况。

    这类政策性贷款总额加起来大概有二百多万圆之多，如早年秘鲁总督卡斯特罗家族建在卡亚俄港的一座海产品加工厂，东岸渔民捕获的海产品在此就地加工成罐头或饲料，以利用当地丰富、廉价的劳动力资源（最终出口市场是东岸）；再比如，智利圣地亚哥新建的大型贸易市场，以方便两国商人进行贸易（同样，当地政府可以更有效率地征税）。总体而言，这些项目对两国都有利，新大陆友好互助银行出贷款，并约定只能从东岸聘请相关技术人员进行建设，为此他们只征收5%的低息，但要监督贷款的实际使用情况，以防被挪用。

    说起来有些讽刺的是，至少在这些事上，东岸人的监督极大保障了西属美洲殖民地人民的利益，因为这些钱大部分都实实在在地落实下去了。不然的话，就凭那些半岛来的官员的德行，怕不是早被瓜分一空了。

    所有这二百多万圆的贷款都是从玄武港贷出的，但其中超过六成的现金甚至从未被从本土运到这里来。因为项目由东岸公司承建，很多当地不能生产的设备、材料也由东岸采购，因此大部分资金都在内部划账抵消掉了。西班牙人实际上只拿到了不足百万的现金（但身上背负的贷款却是实打实的二百多万），大部分资金只在纸面上转了一圈，实际没有流入西班牙当地，没有对当地的经济产生正面影响，这让当地很多土生白人家族诟病不已，认为这是东岸人提供的债务陷阱。

    新大陆友好互助银行最新一笔贷款是在几个月前。那笔总额达到35万法币的贷款将用于修缮布埃纳文图拉港的旧码头，添置起重、调运设备，同时在其附近扩建新码头，以增大港口的吞吐量。

    这笔贷款之所以得到批准，是因为最近几年来经内陆地区运到该港口的物资变得越来越多，如粮食、木材、干果、牲畜以及极具价值的宝石、黄金。

    毋庸置疑，圣菲波哥大检审法院区现在成了秘鲁总督区又一个热门黄金产地——不得不感叹，人家这资源真的太丰富了——安提奥基亚、托利马、纳里尼奥、乔科、卡尔达斯、考卡山谷等地均发现了大量金矿或含金河流。这些金矿中一部分在西班牙人征服之前就有程度不一的开采行为，有些则是在16世纪西班牙殖民时期开采的，目前年产量大概在80多万比索的样子。

    这些黄金基本都被运到了加勒比海沿岸的港口，然后等待宝船队抵达后运回西班牙本土。不过，经布埃纳文图拉港走私到东岸的黄金近年来与日俱增，在1696年时已经达到了六十多万比索，且增速十分之高。

    走私黄金都是由当地的土生白人家族经营的。他们或者瞒报了黄金的实际产量，或者私自开采了不在政府记录内的矿，总之生意十分兴隆。东岸地质部、贵金属管理总局及南智利地区行署曾经联合派出了一个考察队，前往圣菲波哥大检审法院区的产金地进行了长达两年的考察，结论是西班牙人的开采方式十分落后，浪费颇多。而且由于交通运输的关系，很多黄金没有被运到布埃纳文图拉港。总而言之，他们认为如果出口一些先进的采矿【    更新快】、冶炼设备给西班牙人，并把当地的道路、港口设施整修一番的话，经布埃纳文图拉港输送到东岸的走私黄金数量可以在短期内达到二百万比索以上。

    事实上后世哥伦比亚的黄金开采主要是在第一次世界大战以后，因为引入了外国技术的缘故，其黄金年产量达到了65万盎司（此为金衡盎司，非常衡盎司）以上，即一年二十吨左右。而且就这个数字，还是被认为压低了的，因为当地金矿出产的黄金必须低价卖给哥伦比亚的共和国银行，金矿的生产积极性不高，不然怕是还能大幅度增长。

    东岸的考察队预计，当地还有大量未被发现的金矿存在，黄金生产潜力很高。如果交由东岸人开发，并有足够的资金和人力，交通设施也得到改善的话，一年收获8-10吨黄金妥妥的——当然一开始可能达不到这么多，这有一个产能逐渐加速的问题——这就是400-500万法币的价值了。

    当然上述这些地区还有一些白银矿，另外金矿也会伴生白银（金银比例在1:0.65），。不过白银的总产量还不到黄金的一半，更别提两者之间还有比价的巨大差异了。即便东岸人接手，一年也就大概十几万法币的产出，实在太少。不过好在这些开采都是顺带的，成本低，多多少少能赚一点。

    铂金的产量比白银还要低，大概只有黄金的十分之一。而且东岸国内对这种金属也不是很热衷，老百姓还是更喜欢黄金，不过东岸政府还是将其都买了下来，一部分用作工业消耗，一部分储存起来。而在政府持续多年的培养以及上层社会的引领之下，东岸百姓现在对于钻石、宝石的消费需求与日俱增，这给哥伦比亚产量庞大的绿宝石产业带来了生机。根据当地土生白人家族私下里透露，走私到东岸的绿宝石数量甚至已经超过了运到西班牙本土的，年交易额在二十万圆以上，非常惊人。

    未来如果东、西两国爆发战争，那么第三舰队将在第一时间载运陆军和民兵在布埃纳文图拉港登陆，然后沿着即将开建的公路体系——本月东岸政府刚刚批准，新大陆友好互助银行将贷款一百六十万法币给圣菲波哥大检审法院区，用于他们修建通往内陆黄金、宝石、白银产区及咖啡主要产区的公路——占领这个检审法院区最具价值的战略城镇。

    南智利地区行署专员前几天甚至还在玄武港内出席了该笔贷款的签字仪式，并说了一些例行公事的祝福话语。当地的土生白人贵族家庭对此也很满意，港口、公路修好了，那么他们偷采的矿产，庄园里大量堆积（甚至腐烂掉）的热带产品也可以销售出去，收入预期将会猛增一大截，因此一个个兴高采烈。唯一不满意的，可能就是马德里的宫廷了吧——甚至就连半岛派来的殖民地官员都被“喂饱”了——但他们又有什么办法呢？

    对了，之前提到的龟岛群岛“独立”，其实是因为其地位越来越重要，即将从由南智利地区行署代管的状态转为中央直辖（玄武县也将在不远的将来正式成立），以更好地依托当地优势，发展自身。说白了，龟岛群岛其实就是一个对秘鲁、新西班牙两大殖民地进行经济掠夺的工具，其不但吸收了大量西班牙土生白人贵族家庭的存款，同时也慢慢深入控制了其经济的各个领域。新大陆友好互助银行的贷款，表明上是打着发展当地经济或者双赢的旗号，实际上都是为东岸经济服务的——土生白人曾经讽刺的说道，所谓的“双赢”，不过是东岸人赢两次罢了。

    东岸人也从不担心这些贷款会有去无回。首先在建设阶段就已经回笼了超过一半资金，剩下的一半嘛，港口、公路、矿山、农场不还是在那么？抵押物又不长脚，自己跑不掉的。等到双方之间的战争一爆发，东岸军队第一时间就能控制住这些抵押资产，几乎不会造成什么损失，甚至还能大赚一笔。

    1697年2月21日，向子睿没在玄武港逗留多久，当天就乘船离开返回柳城港了。而在他离开的时候，两艘满载采煤机械的船只也匆忙靠港。它们在来的过程中遭遇了暴风雨，船体损坏很大，因此急需进港修理。

    船上所载的货物是要运到布埃纳文图拉港的，考卡山谷的卡利城附近最近发现了一个大型煤矿，而且煤炭质量非常良好，都是东岸国内所急需的，因此很快就得到了开发。煤矿距离布埃纳文图拉港的直线距离大概只有几十公里，东岸煤炭部甚至都已经考虑，是不是申请一下，让交通部出资把这条铁路修通了，这样国内就可以得到源源不断的优质煤炭，充分保障工业生产。

    不过交通部对此不是很感冒。他们认为这里的煤炭储量可能不是很大（事实他们错了，数量相当巨大），安提奥基亚、昆迪纳马卡新发现的煤矿储量数倍于此，更具开采价值。另外，瓜希腊半岛最近也被发现了大量埋藏很浅的优质煤矿，总蕴藏量可能有好几亿吨。这个半岛位于委内瑞拉湾西侧、马拉开波湖的入海口，几乎到处都是煤炭，而且就在海边，运输极为方便，未来很可能是东岸军队第一时间控制的地区——从怀远岛出发的民兵，搞不好就在瓜希腊半岛登陆了，谁知道呢。

    圣菲波哥大检审法院区丰富的资源，东岸人是一样也不想放过！