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    “不止试探，县城三家布庄，黎家会需要为一百多匹布专门找来，本身就有不合常理。

    他来此一趟似乎还多了些别的东西，警告别过界吗？”林氏若有所思中。

    沈小叶立正身体，回忆下刚刚黎家管事的语气和表情，正沉思间，四舅抱着书本回来了。

    他说：“娘，小叶干站着作甚，吃过饭了？”

    “没呢。四舅不问问刚刚的黎管事订下多少布？”沈小叶快步到门口，和表哥一起把桌椅摆开，早饭也就他们三个吃到最后。

    沈长岁洗着手说：“前后没呆一刻钟，许是没有谈拢。”

    “说是来买布，却不是这个目的，小叶就没接他太多的茬。

    对方言语上倒也客气，只这一个劲问库存……

    小叶，你一见他就看出了些什么？”林氏问。

    沈小叶摆着碗说：“听说黎家的船运做的很不错，和县里好几家富户连着姻亲。

    我就想起听谁提过，吉顺布庄和他家是儿女亲家。

    倒是没料到第一天赶集，就被两家布庄注意到。”

    “不止，昨天不少富商跟着谭县城上灵山寺捐钱捐物，另一家德润布行的东家，也在其中。

    他们突然看到印花的棉布便宜，打听一二也合理。别管黎家出于警告也好，警示也好，故意找来也不能让家里停止染布。

    娘，不必在意他人的试探，我们家的布又不在县城与他们扎堆，只游走在乡野且以粗布为主，抢不到他们什么生意。”沈长岁给大家分析道：

    “而且，岳兄与我同窗他还特意提醒过小叶，而德润布行又以不以县城的生意为主，只一个靠着儿女联姻的吉顺布庄，没什么要紧的。”

    林氏轻轻颌首：“原来是吉顺布庄么，我原以为是德润布行。”

    “娘，德润有何不同吗？”黄氏把菜给他们端上桌，夏天的饭桌上还是很丰盛的，两样野菜，一人一个鸡蛋煎饼。

    林氏道：“背靠官府，曾为官军出关北伐时捐献粮草家资。

    他们家是州府的，据说布行开遍北运河沿线，现在打理灵河县城生意的是庶出一房，惯是好玩好结交的。”

    “乡亲们上县城买布料的还在少数，我们走好自家方便乡民的路子，与他们不相干。”沈长岁思量着，过完夏天必须得更加努力习艺，明年院士好赖也得中个秀才。
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