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    午时，长沙城在望。

    冬日的长沙城，一笔苍茫厚重，截断苍穹。

    天上有颗星，名为长沙星。有城正对其下，因而得名长沙城。

    流光易逝，星辰永在，灰黑白三种城墙砖石，砌着血色的历史。屹立在湘水东滨，这座城池伟岸的城墙，无声诉说着岁月。

    西风劲拂，本应该行人稀少，客商不出；天逢三九，按理是守将贪睡，兵丁放水。

    但今日不知为何，城门口处，却颇为热闹。

    人流颇多，尤其脚夫不计其数。他们穿着草鞋，冻得一脸苦哈哈，却强作欢喜样，抬着一担担挂红的行李箱子，往城里走去。

    间杂着几个锦服仆人，面上喜气洋洋，站在城门口处迎着来客，游走其中，左右逢源；等把脸一转，看向脚夫又是另一番脸色，动辄呵斥，甚至打骂。

    也有一些江湖豪杰，手拿各式兵刃，残留血迹斑斑，面上却挂着勉强友善的笑容，出示了信物后，朝迎客的锦服人士点了点头，鱼贯入城。

    偶尔还有坐着轿子来的官员、乡绅。他们往往会提前叫停车马，掀开车帘，探出头来，看一眼长沙城，瞥一暼人群，感慨一番，随口一张，想吟一首酸诗。辞到嘴边，无奈何肚里的墨汁，全被昨夜的珍馐污释了。佳句难觅，妙语难寻，只得作罢，意犹未尽，只能呵催车夫，速速入城。

    夜无眠目睹着这锦绣繁华，并不喜欢，隐隐厌恶。心道：“今日只是三九天，并非什么佳节。这长沙城怎热闹地一塌糊涂？”

    见得那些挂红的箱子上，不乏有张着“囍”字的，他心下了悟：“原来竟是有人成亲。却不知是怎样的人成亲，能惊动这么多人来！端的是有面子。”

    他想着，谁成亲都不干他事。他一腔心愿，只要快快进得城去，见到小姐，也就够了。

    来到城门口，正要进去，一个锦服仆人错开人流，走到他面前，笑道：“这位姑娘，可有请帖？”

    夜无眠摇了摇头，道：“我只是进城去，并无请帖。”

    那锦服仆人的笑容顿时收了，一拂衣袖，漠然摇头道：“若无请帖，不得进城。”

    夜无眠看着他道：“从未听说进城也需请帖的，路引倒是有一张。”

    锦服仆人鼻子哼道：“今日不看路引，只看请帖！若无请帖，请速速返回！”

    他手一挥，城门后自走过来两个膘肥体壮、披坚执锐的军士，手中刀剑明晃晃闪着，一片雪白；脸上横肉，怒目瞪视，若夜无眠不退，必将出手制服。

    夜无眠想了想，暂时只得放弃入城的念头。
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