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    此时虽然已经入秋，却依然是酷热难当。

    早上还要稍好一些，可到了正午，那日头可不是一般的毒辣。

    加上宫城内外的地面，都铺的是‘金砖’，太阳一照，比烧红的铁锅……稍好一些，却有限。

    陈之遴等举人、生员坐在地上，上有骄阳暴晒，下有高温炙烤，很快挥汗如雨，下面都糊了。

    地上显然是没法坐了，只能蹲着。

    上百人齐刷刷地蹲在那里，那场面，说不出的怪异、滑稽。

    有人途径这里，目睹这一幕，无不错愕：这些举人、生员，莫非是集体后不利（便秘）？

    这也怪这些江南士子们平日里养尊处优，哪里尝试过在烈日下暴晒的滋味，否则也不会干出这样的蠢事。

    好在，他们有着无比坚定的信念。

    只要熬过去，自己就是崇祯朝的‘海刚峰’，事后扬名天下且不说，以后在仕途上也将是一帆风顺。

    在众人的煎熬……不，期盼当中，宫门那边终于有了动静。

    一名太监大摇大摆地走了出来。

    “都打起精神来，莫要丢了咱江南士子的脸面。”

    陈之遴赶忙向士子们传话，然后在地上正襟危坐。

    谁知屁股刚落地，‘滋’的一声，一股灼痛从臀部传来，痛得他后门紧缩，一阵龇牙咧嘴。

    忍！

    皇帝马上就要低头了，一定要忍住！

    那太监来到众人面前站定，充满戏谑、嘲弄的目光，自士子们身上掠过。

    然后他清了一下嗓子，尖声尖气地说道：“陛下口谕，江南士子们跪接！”

    这些士子们再怎么猖狂，也不敢逾礼，硬着头皮，强忍着灼痛，双膝跪地。

    太监以崇祯的语气大声说道：“尔等能自江南远赴京城，为民请命，精神可嘉，朕，甚是欣慰！”

    陈之遴心中一阵得意。

    这次的苦头，算是没白吃！

    谁知那太监话锋一转，接着说道：“为彰显尔等为国为民之决心，那就继续在这里坐着吧，直到天黑方可离去，否则便是以为民请命之名，行逼宫之实！”

    众人目瞪口呆。

    怎么跟预想的不一样？

    太监挥挥手，大批锦衣卫过来，将众人围了起来。

    “各位，好自为之！”
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