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    　　＂我果然没有看错人。＂她说：＂虽然你的动机很奇怪，但你确实是一名温柔体贴，有着高尚灵魂的人。这个世界上还存在着你这样的人，看来这个世界还没有彻底的堕落。＂

    　　＂呃，谢谢夸奖？我想我该说谢谢......＂帕拉米迪斯不好意思地答道。

    　　罗塞塔又转头看着那片夜空，凝滞在空中的烟火才仅仅坠落了一丁点。这片虚幻神异的景色让人仿佛置身梦境之中。

    　　罗塞塔凝视着这片灿烂的烟火，不断回忆道：＂塞恩......也就是我的第一任丈夫，他直至终老都还是个穷光蛋。我们过得很穷，却又很幸福。

    　　那一年，我们的结婚周年纪念日，他拿不出空余的钱去买贵重的礼物送我，却买了一个小小的烟花。就在那天夜里，就在开罗的海岸上，我们把这个烟火点燃，把它发射到无星的夜空之中。它爆炸，把夜空点缀得七彩斑斓，美得难以想象。------对，就像现在这副场景一样，虽然规模没有这般大。从那以后，我就对烟火彻底失去了抵抗力。每次看到这种美景，都怀念得想落泪。＂

    　　＂罗塞塔女士......＂帕拉米迪斯一时间不知所错，郁闷得很。对方似乎完全陷入了回忆之中，把大猫冷落在一旁了。

    　　＂斯芬克斯很聪明，而且工于心计。＂宝石女王回忆完她的往事，话锋一转：＂他一定彻底地调查过我，知道我的［弱点］，才准备了这场烟火表演。＂

    　　她又用她深邃空明的黑眼睛看着帕拉米迪斯，仿佛要看透大猫的一切：＂我知道你不是他的儿子。＂

    　　帕拉米迪斯心里一下颤抖。原来他早已被看穿了！

    　　见豹人战士不说话，罗塞塔继续接道：＂我能清楚地感觉到你和他之间的疏远感，因此我知道你不是他的儿子。然而奇怪的是，斯芬克斯在晚宴上对我说的每一句话都是真话，毫不违心的真言。他说你是他的儿子，至少他心中是如此认为的。那本是，不管进行如何强烈的心理暗示，不管如何训练去撒谎，都绝对无法撒出的一个弥天大谎。------然而他还是做到了。斯芬克斯真是能人所不能。＂

    　　关于这一点，帕拉米迪斯也早已心存疑惑。斯芬克斯老爹确实是能人所不能，有能到可怕的地步。

    　　＂所以，我还是告诫你一下：你最好提防着那个人。我不管你是他请来的临时演员，还是和他有某种合作关系，又或者真是他的儿子------总之，你一定要小心，千万别和那个人牵涉太深。他就像一个无底洞，会把周围的人和物吞噬进去。一旦泥足深陷，就永远无法摆脱他的影响。＂

    　　＂谢谢忠告。我会的。＂帕拉米迪斯淡然答道。他本来就不打算和斯芬克斯老爹有过深的牵连，毕竟那家伙是黑道老大，听着就觉得危险。

    　　＂而斯芬克斯想要的东西，其实只有一个。＂罗塞塔女士长舒了一口气，仿佛刚刚做出了某个重大的决定，把这个秘密说出来：＂---------［非洲之心］（Heart　of　Africa）＂

    　　＂非洲......什么？＂帕拉米迪斯听得一头雾水。

    　　＂那是一枚非洲史上最大的，纯度最高的，价值最昂贵的，红宝石。＂宝石女王罗塞塔一脸严肃地解释道：＂在我们发现它之前，它早在某个地下古代遗迹中保存了上万年，甚至更久。它的价值无可估量，早已突破天文数字。＂

    　　大猫纳闷了。所以，斯芬克斯老爹和宝石女王谈的那笔＂生意＂，原来就是要购买这枚红宝石？不过是一枚宝石而已，有必要这样大费周章吗？

    　　＂虽然只是一枚宝石，它却隐藏着某种强大的力量。这种力量会随着年月而不断积累，到了现代，藏在那颗宝石里的力量早已到达可以轻易毁灭一国的危险程度。它若是落入了心术不正之人的手中，这个非洲大陆估计又会掀起一场腥风血雨吧。＂罗塞塔女士眨了眨眼，仿佛在凝神预视未来：＂我不知道斯芬克斯到底是如何得知［非洲之心］的存在，但他肯定是打算利用那颗宝石来干什么惊人的事情。
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