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    气氛微妙，话题显然到此为止不能再延伸了。不过只要小叶子不插嘴、不牵连，云焕和昀汐倒能就着战局聊上不少。次数多了，小叶子便也学了乖，一路也少说话。三人各怀心思，终于在一个早晨到了云中城外。

    第一次来到边关，小叶子不由得被这边疆风景所折服。云中城果然不负盛名，一道长城横亘在昭胤与燕金之间，固若金汤的城墙绵延数里，每隔三里设一个隐蔽出入口，一到战时，士兵便可从此出入口杀出，端的是进退皆宜。城墙之后，军营分散在各个烽火台附近。其中来往车辆不绝，俱在运送军粮辎重。士兵们身着黄色战袍，在军营之中来回行进。两人成排，三人成列，处处透着利落干练的精气神。

    昀汐刚一来到此处便被薛炀接走，云焕也跟着一道去了，只留下小叶子一人傻呆呆的站在军营之中。她倒是知道自己人微言轻，此刻身在异乡不便多言，便抱着自己的行李来到一边静静的坐着，等待昀汐他们忙完。来来往往的士兵见到小叶子，也不免有几个斜眼看她的。小叶子也不在意他们的注视，只抱着膝盖坐在那里，静静等待。

    这一等，足足等到入夜。

    深夜，昀汐才从薛炀的大帐之中走出。他看到小叶子缩成一团的坐在营帐对面，也不说话，继续和云焕薛炀等人在营中来回巡视。

    小叶子虽然等得疲累，也不好去打扰——连昀汐和云焕都来不及用膳一心为公，她一个小丫头又怎么能搞特殊？

    正在此时，军营里飘起了阵阵炊烟，管理伙食的军士们也架起了大锅，开始炖煮口粮。

    这饭香味飘来，一时间便击垮了小叶子脆弱的精神防线。数日来奔波，她早已又累又饿，如今再闻到饭香，怎么能不动心？若是在离人阁，她早上去拿起饭菜大吃特吃了。但这是军营，她便不好放肆。看到这一排排的军士排着队从炊事官手中领到口粮，随即席地而坐张口大嚼，小叶子也不由得生出一点害怕。但她随即安慰自己道——薛悦不也是在这样的环境下长大的么？她虽然没有薛悦那般好身份，但至少她也是天王帮的弟子，份属同门，讨口饭吃总该可以吧？

    说做就做，她站起身来，走向离自己最近的那个分餐处。

    “这位大哥，能不能分我一点汤水……”

    她话还没说完，分餐的炊事官便毫不掩饰的翻了个白眼：“咱们的口粮都是固定的，没多余的舍给无用之人。”

    “王大哥说得对，咱们苦哈哈的在这打仗，为得是保家卫国。可不是给你们这种攀附权贵的小女子挣饭吃。”身边几个士兵亦附和道。

    有一个年纪较小的士兵看她瘦弱，忍不住想要分她一点点口粮，却被炊事官喝止：“喂喂喂，你是领得饭太多吃不完？吃不了给我，我这还不够呢！”

    小叶子见他们凶横，便有些生气——这还是保家卫国的大男人呢，要他点口粮能怎样？就算不给就罢了，为何还要这样出口伤人？

    刚要发脾气，一瞥之下看到他们碗中的那些汤粥，小叶子忽然就不气了。

    那些碗里装得都是些粗谷麸麦，还掺着些微野菜叶子，一看就颇为乏味。就算是乡下穷苦求生的他，也不曾吃得如此寒酸。

    想不到堂堂云中城，也因为创世楼克扣粮饷而到了这个地步。军费如此紧张，若再不节流开源，只怕十日都撑不住。这云中城是昭胤唯一的边防，昭胤百姓之所以生活安康，还不是因为他们日夜守护，才得幸福？只怕早被燕金铁骑踏破江山，吃都没得吃了吧。

    她心下黯然，当下再无怨气，只温柔一笑：“大哥你说得对，云中城不养无用之人。想吃饭，就得自己挣。”

    她又走回原来的位置坐了下来，突然就明白了昀汐的苦处。

    怪不得他不愿意和创世楼疏远，不就是因为害怕这样的情况发生么？想起自己当初居然还为了求证所谓的“真心”，要求他强行另娶，就觉得自己幼稚之极。

    她又坐了一会儿，还没等到昀汐，倒等来了刚才那个小士兵。小士兵悄悄走了过来，趁人不注意塞给她半块窝头，柔声道：“姐姐你快吃吧，别让老王看见了。”

    她心下感动，但又怕小士兵吃不饱，便将窝头又推了回去：“还是你吃吧。你吃饱了，才能保家卫国。”

    小士兵咧嘴一笑：“……我看你也不像是那种不食肉糜的权贵。你别生老王的气。他们这些炊事官最近为了凑足军粮忙得焦头烂额，难免发泄些无名火。若是军粮充足的话，他也不会跟你吝啬的。咱们在这费尽辛苦的站岗，不就是为了让你们这些家人吃饱喝足，生活平安么？”

    他说完这几句话，便听得军中传鼓，忙告别去忙碌了。小叶子捧着这半块窝头，心中酸涩难当。

    她拿起手绢，将这半块窝头包好放在包袱里，转身找一个士兵问明了路，便向主帅营帐走去。
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