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    徐础想了一会，点头道：“郭先生高见。”

    “我既然选择留在吴王这边，当然要尽心尽力替吴王着想，不敢稍有懈怠或是一点藏私。”

    徐础不得不承认，郭时风几次改换门庭都能得到赏识，是有道理的。

    “我也有意起用曹、管等老将，但他们……不是很情愿。”

    “哈哈，这点小事交给我，凭我三寸不烂之舌，今天必要说动两位老将军甘心为吴王所用。”

    “事情没那么简单，曹将军与大将军不睦，管将军家人被吴兵所杀……”

    “吴王想听听我要如何劝说吗？”

    “愿闻其详。”徐础的确好奇，他也自认为是谋士，想知道郭时风的口才比自己好在哪里。

    郭时风稍稍整顿衣裳，拱手道：“先从曹将军开始？”

    徐础点头。

    郭时风移动目光，向“曹神洗”道：“天成帝东蹿，九州分裂，四海之内已无共主，曹将军何不改投明主，再建功勋？”

    这段劝说太过寻常，徐础代“曹神洗”答道：“身为天成之臣，不能与天成同亡，已然愧疚，怎能改投他人？我不能为天成殉国，但也绝不能助他人灭天成。”

    郭时风拱手，“曹将军之忠，令人佩服。可外人皆说，天成之亡，非亡于皇帝幼小，也不是亡于高门争权，而是亡于众将无能。二十年前，天成趁五国昏庸，一举而定天下，此时势也，非人力也。二十年后，天成诸将纷纷露了原形，无它，时势变化，人力不足以抗拒。”

    徐础笑道：“曹将军、管将军都不会受听这样的话。”

    “可事实就是如此，官兵是有变化，将帅却还是从前的将帅，为何灭五国势如破竹，剿叛军屡战屡败？”

    “天成承平日久，将骄卒怠。还有，在曹将军看来，第一个坏事的是梁、兰两家，第二个就是大将军。”

    “既如此，曹将军何不挺身而出，证明传言为错？吴王也不要你对抗天成，只让你去平秦、汉之乱，若能一战而胜，众人自然改口，说天成之亡与曹将军无关。”

    徐础点点头。

    郭时风又道：“所谓名声，盖棺论定，大将军一世英名，毁于一旦，身死而无可扭转，诚可惜也。曹将军兵败被俘，替义军治理东都，英名早已无存，唯一庆幸者，尚存余年，有机会再创新名。曹将军自求隐退，无益于己，无益于世，殊为不智……”

    “不必再说了。”徐础笑道，心中已有六七分信服，“对管将军呢？他身体不好，家人被吴兵所杀，已是心如止水。”

    郭时风再一拱手，向“管长龄”行礼，沉吟片刻，向吴王道：“管将军家人都死光了？”

    “只是留在城中的二儿媳等人，大儿媳与孙子逃走了，两个儿子……我没问。”

    “好，这就够了。”郭时风重新行礼，再向“管长龄”道：“儿孙是拖累，管将军如今一身轻，可喜可贺。”

    “哈哈，管将军就算病得再重，也得跳起来打你，何况他至少还有孙子流落在外。”

    “管将军若肯起身，再好不过。”郭时风将目光挪回无人处，“管将军虽有大名，却非贵门，子孙流落，可有依靠？江东皇帝自顾不暇，梁、兰专权，冀、荆诸州各自为政，张、奚为主，将门虎子可得托身否？”

    “难说。”徐础替管长龄答道。

    “所以说儿孙是拖累，管将军不想将‘难说’变成‘必然’吗？如今湘东王将为洛州军主，曹将军自愿为副，共同率兵西征，剿灭秦、汉乱贼，管将军只需随军而行，就能为儿孙提出条件，吴王无不应允。”

    “嗯，我会应允。”徐础点头。
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