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    有风吹来，吹得常胜的鬓发，不断飘舞晃荡。

    “战事歇停，明日我要回内城一趟，长阳的老世家们，因为战事的不利，不少人已经跳脚。”常四郎声音闷闷，“我有些时候，发现自己所走的路，一路并不欢喜。”

    “你瞧着我，笑声都淡了。我常四郎，好似背着很多的东西，又约莫重了，压得我很不开心。”

    常胜沉默。他自知，自家的族兄，一开始是个什么样的性子。

    “鲤州的战事，便暂时交由你了。在我看来，西蜀那边，短时内是不敢再打的。便当我和那位小东家，都先喘口气吧。”

    “去年冬祭，我坐在小陶陶的金像前，愣是喝了半宿的酒，却吐不出一句话来。”

    常四郎起来身，鼻息有些发重。

    “族兄，古往今来，枭雄当斩七情六欲。”犹豫着，常胜小心开口。

    “确是，很久之前，我已经在斩了。”

    常四郎伸了个懒腰，抓起梨花木亮银枪，又踹了一脚旁边在抠脚的常威，两人迎着坠下的夕阳，往前并肩走去。

    “少爷去哪？”

    “回内城，寻相好的。”

    “少爷，这样不好，男子汉大丈夫，不入烟花巷子。”

    “好的，常威小子。”

    “但我担心少爷安全，愿意舍命陪少爷同去。”

    ……

    常胜抬头看着，久久才收回目光。继而又转头，远眺着大宛关的方向。他摊开的手，一瞬间，又紧紧握成了拳头。

    ……

    定北关外，隔着河的一座北渝城寨。

    城寨的前方。此时，动员的数万民夫，正不断运着土泥和糯水，正在加急修筑城墙。

    在其中，亦有不少北渝的将士，正循着河岸，来回的巡逻值哨。作为北渝北路军的本营，在此处河岸边，一座修建的城关，已经初具规模。再要不了半年时间，便会成为壶州的屏障城关。
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