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    “可有牌子？”

    “自然有。”

    徐牧喘了口气，将手里的暗牌，递去给为首的大汉。

    不多时，十余条大汉，都脸色一下子涨红，隐隐有虎目迸泪的情绪，但终归是忍住了。

    “列位请入！山岩嶙峋，可骑不得马。”为首大汉，重新把暗牌交回给徐牧，做了“请”字的手势。

    “下马。”徐牧低喝了句，百骑的人影，缓缓跃下了马，牵在手里，迎着当头的夜色，穿过山脚高耸的岩石堆，往深处沉沉走去。

    以徐牧的目光来看，这驼头山下的地段，确是一处天然的屏障，至少排除了骑兵冲杀的可能性，即便有探子迂回，在山下居高临下，也很容易看得清楚。

    “这位……东家，国姓侯还说了什么？”带路的大汉转过头，眼睛里满是期待。

    “说你们尽是吊卵的好汉，这一轮，让你们跟着我。”

    大汉微微激动起来，显然没有忤逆徐牧的意思，只顾得前半句的夸奖了。

    “小东家不知道，当年国姓侯离开边关，我等三千人，真恨不得随他同去。”大汉揉着眼睛，声音里满是酸楚。

    类似的往事，徐牧已经从袁陶嘴里听过，大致是幼帝登基朝堂内斗，怕他这位螟蛉子改朝换代，所以早早去了兵权。

    这三千人的老卒，也同样被去了官家的身份，只如丧家之犬，无根无萍，蛰伏在边关的烽火之中。

    徐牧知道，更大的可能，是袁陶在保护这帮子的悍卒。

    “我还记得清，那日边关下了雨，七百里外的雍关还未被打破，国姓侯单人一骑，从边关回内城述职，沿途都是百姓，冒着雨跪在地上恭送。”大汉抹着眼泪珠子。

    徐牧面色沉默。

    要扶江山的忠臣袁陶，受到的掣肘太多了。

    一行人越走越入，仅有的几条火把，明显有些不够用，微弱的光亮，映在嶙峋的怪石上，隐约让人生出心悸的感觉。

    “点火盆！”

    领路的大汉，对着夜色一声高喊。

    瞬间，至少十余盏的火盆，一下打着，四周围的世界，才算慢慢亮堂起来。

    徐牧先前便有些好奇，这三千老悍卒蛰伏边关，又无产业军饷，如何存活。

    现在他明白了，这一路过去，密密麻麻的，都是晾着的沙狼肉，以及一张张完整的兽皮子。

    领路大汉似乎猜到徐牧的疑惑，“先前封将军便让我等猎狼，去卖皮子，有时候还接些武行的营生。”
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