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    陈光看过信后，急忙亲笔写了公文，用了大印，派县尉翁开到睦州府投递。

    事过两天，陈光正坐早衙，点卯已毕，见方世隆、方世熊领着一个黑大汉走进公堂来。

    三个人到公案前“噗通”一跪，放声痛哭，陈光莫名其妙，看着方世常问道：“方押司，这是怎说，你三人为何大放悲声？”

    方世隆哽哽咽咽地哭诉：“小人父亲察知贼酋方腊称帝谋反，就派三弟找我报告，又带来书信，县尊前日看过，谁知那贼在万年镇安下耳目，探知此事，怀恨在心，当晚派贼众二百余人赶至镇上，杀了小吏全家老幼四十八口，抢了钱粮等物，三弟方世庚跳墙才逃得性命，恳求大人火速派巡尉弓兵剿捕，一来给小人报仇，二来为国家除害。”

    说罢，又是涕泪交流，头在地下触得咚咚响，方世熊、方世庚也大哭起来，悲痛欲绝。

    陈光闻言心中一惊，却猛地一拍惊堂木，恼道：“你三人哭哭啼啼，成何体统，且止住悲声，本县已经写动文书，只等州府的兵马一到，定要剿灭反贼，拿住方腊任你弟兄宰割便了。”

    方世隆擦了擦眼泪道：“大人，凡事宜早不宜迟。如今不去剿灭，待方腊寇聚众日多，声势日大，那时去剿就难了，此仇何时得报？怕他夺了万年镇，复惦记到县里。”

    陈光吸气道：“本县并非害怕贼寇，实在青溪小县，弹丸之地，兵鲜将寡，如何降服他们？倘有疏忽，后悔何及？倘若败了，反而助长了贼焰！”

    两旁众吏也一起过来劝慰：“方押司，人言君子报仇十年不晚，从容商议，如今只是啼哭，于事何补？”弟兄三人闻言这才神色缓和下来。

    陈光这时虽然神色镇定，但心中却知事情不妙，急忙又写了两道紧急公文，一道派人送往睦州知州衙门，一道送往杭州浙西安抚司。

    他这边刚遣人出去尚未退堂，便有几处紧急文书送到，都是明教教徒抢杀富绅的案子，陈光顿时心乱如麻，散了众人回去后，就是茶饭不思，夜不安眠，唯恐方腊打来青溪，遂下令全城军民轮流巡防，城门昼开夜闭，严加盘诘出入行人。

    且说中大夫右文殿修撰睦州知州张徽言，看了青溪县呈报的反情文书，吃惊不小，遂转浙西路安抚使司，又叫睦州兵马总管去检兵打算缉捕。

    可此事刚刚做毕，青溪县的紧急文书就象雪片一般地飞来，张徽言即刻心慌，连忙请通判叶居中、兵马总管童淑、和提点刑狱张苑商议。

    张徽言看着几人道：“本州管下青溪县万年镇堨村有反寇方腊聚众上万人，杀家灭口，抢掠乡绅资财，这伙贼匪以帮源、梓桐为巢穴，四出侵扰，打家劫舍，非止一端，本州已经急报公文至浙西安抚使司，眼下尚未回文，但恐事情急迫，要先做打算，诸位有何良策可说？”

    叶居中闻言道：“本司也不断收到青溪等地的文书，说方腊开始以妖教惑众，拢络敢死的山野愚民，杀官灭富，抢粮劫财，可恨小民好利，相从的甚多，如今已招募亡命之徒万人，这些人藏在深山幽谷之中，若是人少，怕难深入其境。”

    兵马总管童淑急道：“二位大人，睦州所辖各巡检司捕盗官兵一共只有几百人，还要防卫地方，若是小盗小匪还可以缉捕，象这样大股的反寇，恐无能为力！”

    张苑却摇头道：“童大人也太怯懦了，些小亡命草寇就无力捕捉？童大人若替下官监刑狱事，张某不才，愿提五百乡兵破敌，务要生擒活捉那反贼方腊！”

    张知州气道：“张提刑说哪里话，童总管枪马纯熟尚不敢缉捕，何况伱去？且本州全仗这些兵保守，睦州若在，是尽其职，此城若失，是失其职，青溪反贼离此不远，倘若反贼偷袭城池，谁能守城？又岂能擅离！”

    通判叶居中连忙道：“几位大人不要争执，捕盗缉寇是上衙的职守，可是睦州力量单薄，难以出兵，既然已经呈报浙西安抚司，那就等兵下来剿捕，另外须具本上奏朝廷，请官家圣裁。”

    他是一州通判，自然以此事上达天听为主，至于浙西路那边是否具报，乃是安抚使司的事情。

    知州张徽言闻言点头道：“叶通判之有理，这才是万全之策。”

    他即刻让人备好纸墨，写明了奏章，派亲信虞侯吴清带着两名州府内差人，疾速快马送往京师，请宰相王黼上奏告急。

    这吴虞侯吴清选匹快马，带着两名公差，晓行夜宿，非止一日到了东京，然后走南熏门，又进朱雀门，接着上了河桥，直奔中书省而去。

    就在这时，迎面来了一顶四人抬的官轿，吴虞候的马走得太快，回避不及，便是又勒又拽，那马嘶叫，引得官轿停下。

    话说这轿子里的人姓余名深，乃算是当朝的相公之一，也曾拜相，几起几落，如今虽然只任了个御使中丞兼侍读，但却是加少保，封丰国公。

    余深此刻掀开轿帘，见外面一个虞侯带着差人牵马，马全身湿透，汗气蒸腾，余深一跺脚，轿夫落轿，挑起轿帘，便叫侍从喊那牵马的虞侯过来。

    侍从过去怒道：“亏你还是一个府中的干事，不懂得一点规矩，竟敢挡了我家相公的轿子，相公在叫你呢！”

    吴虞侯一听相公二字便大吃了一惊，急忙将马交给后面差人手中，走到轿前撩衣便拜，一边叩头一边道：“小人因有紧急公事要送去中书门下，一时鲁莽，挡了相公的道路，还望相公恕罪！”

    余深看了看他风尘滚滚模样，说道：“本相不责怪于你，你只说从何处来，到中书门下有何公干？”

    吴虞侯急忙道：“回相公，小人是浙西路睦州府中的虞侯，近来因为睦州府青溪县万年镇有方腊造反，僭号称尊，地方无力剿捕，已经去安抚使司求兵，知州张大人派我进京递送奏章。”

    余深闻言吃了一惊，连忙问：“那方腊是如何造反的？”

    吴虞侯说：“回相公，那方腊初时以明教蛊惑百姓抗租抗税，以后就杀官吏，劫富绅，以帮源、梓桐二洞为巢穴，招兵买马，聚草囤粮，现在已然有万多人，近来又僭号称帝，声势更加浩大，四方匪类来投，扬言要先杀朱勔，后夺开封，老百姓就可以不服花纲徭役、不纳粮，张大人专为此事写了手本，派小人叩请宰相王黼转奏官家。”

    余深闻言皱眉暗想，这莫不是花石纲逼反百姓？看明日上朝那王黼奏也不奏？若是蒙蔽官家，老夫便弹劾他一本。
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