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    袁胤、纪灵、张勋三人铿然踏前一步，并排立于袁术跟前，肃然道：“末将在！”

    袁术道：“各率本部兵马，即刻进至叶县，不得有误！”

    “遵命！”

    ……

    昌邑，兖州刺史部治所。

    “吾皇万岁、万岁、万万岁~~”

    原刺史刘岱三呼万岁，爬起身来，神色庄重地从太监手中接过圣旨，复以双手高举过顶，刚刚跟着爬起身的文武官员复又辛苦地拜倒在地，此起彼伏地朗声高呼：“恭喜州牧大人、贺喜州牧大人~~”

    刘岱脸上露出一丝得意，朗声道：“诸位何须如此，都起来吧。”

    “谢州牧大人。”

    众文武官员再顿首，礼毕起身，各归本位。

    刘岱谴左右将宣旨大监带下去休息，这才将圣旨小心卷起，供于堂上，上完三柱香，三叩首毕，始转过身来，喜笑颜开地向一众文武官员道：“本官已经命人备下筵席，诸位且请入座，今夜不醉不归，哈哈哈~~”

    “多谢州牧大人。”

    众皆谢过，相偕入座。

    稍顷，家奴将筵席流水般搬了上来，刘岱高据主位，治中、别驾、薄曹、兵曹等大小文武官员分居左右，又有东平相张邈，金乡令程昱，高平令满宠，中牟令陈宫四人结伴来贺，陈留太守孔伷亦谴长史潘勖前来相贺，忝居末位。

    酒过三巡，忽有小吏入内禀报：“大人，济北相鲍信求见。”

    “鲍信？”

    刘岱闻言一怔，他与鲍信素无交情，此次奉旨牧守兖州，正欲撤换各郡国之太守、国相，代之以亲信知交，以便执掌一州之事，鲍信赫然也在其列。此时闻听鲍信求见，不由得心生疑惑、难测来意。

    东平相张邈见刘岱神情犹豫，忍不住劝道：“大人，尝闻鲍信颇有武略、素有贤名，何不早见？”

    刘岱点点头，向小吏道：“如此，速唤鲍信入见。”

    小吏领命而去，稍顷，杂乱的脚步声响起，小吏已然去而复返，身后跟着便是济北相鲍信，鲍信身后还跟着两位俊逸不群的年轻人，皆长身玉立，卓尔不群，左首之人虎背熊腰、鹰视猿顾，右首之人耳长垂肩、臂长过膝，两人行止间颇有一股摄人的风采，皆非寻常人等可以比拟。

    鲍信立于堂下，整了整衣襟，恭恭敬敬地抱拳作揖道：“济北相~~鲍信拜见大人，恭喜大人、贺喜大人。”

    刘岱呵呵笑道：“公义（鲍信表字）且免礼，身后二位乃是何人？”

    鲍信肃手一指左首鹰视猿顾之人，说道：“这一位姓曹名艹，表字孟德，系出名门，乃大汉国相曹参后人，中常侍曹腾之孙，今为广平都尉。”

    曹艹踏前一步，肃手作揖道：“曹艹拜见州牧大人。”

    鲍信又一指右首耳长垂肩、臂长过膝之人，说道：“这一位姓刘名备，表字玄德，乃帝室之胄，中山靖王后人，今为平原县尉。”

    刘备趋前一步，肃手作揖道：“刘备拜见州牧大人。”

    刘岱满脸笑容，肃手道：“两位且免礼，真英才也。”

    ……

    虎牢关，皇甫嵩大营，朱隽踏着满地风尘昂然直入。

    皇甫嵩神色凝重地迎上前来，向朱隽道：“公伟（朱隽表字）贤侄，可曾接到天子诏令？”

    朱隽道：“不曾！大军留滞汜水已有月余，奈何迟迟不得天子诏令？军中粮草不曰将謦，洛邑近在咫尺却不能入见，将士多有怨言，长此以往，恐有哗变之忧耳。”

    皇甫嵩忧心忡忡地说道：“大将军与阉党争斗急矣。”

    朱隽把手中马鞭往地上狠狠一掷，愤然道：“阉党祸国，大将军诛之可矣，奈何令我等留驻于此，不得与归？”

    皇甫嵩道：“今阉货蹙硕为西园上军校尉，节制天下军马，大将军亦受其约束，若我等军马回京，恐受阉党掣肘耳，则阉党尽有羽林、南北精锐，行事再无忌惮，大将军再无所凭峙，恐为所害。”

    朱隽长叹一声，说道：“军粮将尽，如之奈何？”

    皇甫嵩凝思片刻，道：“尝闻颖川、陈留黄巾复起，为祸甚烈，不如引军击之？料想贼寇多有余粮，当可抢而食之。既可解决军粮匮乏之忧，又可协助地方并力破贼，诚可谓一举两得耳，公伟贤侄意下如何？”

    朱隽叹道：“也罢。”

    ……

    长社，马跃大营。

    廖化皱眉道：“督帅，颖川其地，我军已得十之六七，所剩廖廖数城，亦不曰可下，骤尔弃走，可谓自绝根基，岂不可惜？”

    彭脱亦劝道：“弃颖川而就他处，恐难有作为。”

    卞喜干脆道：“督帅可引军自去，我等留下固守以为根基，如何？”

    马跃脸上浮起一丝冷笑，沉声道：“尔等意欲不遵军令乎？”

    孙仲闻言脑海中顿时掠过波武惨死时的景象，顿时激泠泠打了个冷战，颤声道：“末将愿誓死追随督帅，永不背弃。”

    廖化鄙夷地掠了孙仲一眼，奋然道：“某不畏死，奈何以死惧之？督帅，纵然刀斧加身，某亦直言，今弃颖川，实乃自绝生路耳。”

    马跃目光阴森，正犹豫不决之际，忽有流寇入营来见，神色间颇有激动之色，叩首道：“大头领，三将军谴使来见。”

    廖化、卞喜、孙仲、彭脱四人闻听此言，尽皆色变，莫名的惊喜霎时从四人眸子里野火般燃起，仿如黑夜中遇见了指路的明灯，激动之情溢于言表！唯有马跃全然不知，蹙眉问道：“哪来的三将军？”

    那流寇本是南阳黄巾出身，自然知晓三将军就是大贤良师、天公将军张角三弟，人公将军张梁，遂颤声答道：“三将军者，大贤良师三弟，人公将军张，讳名梁！奉大贤良师旨意前来兖州督师。”

    “张梁？”马跃淡然应了一句，旋即反应过来，失声道，“什么？人公将军张梁！？”

    流寇道：“正是！”

    马跃倒吸一口冷气，目光凛然、掠过廖化四人脸上，只见满脸皆是激动、喜悦之色，顿时心情越发沉重，从廖化等人的表现可以知晓，张角老道在黄巾信徒中间的威信是何等崇高？想想也是，如果张角老道没有几分本事，如何组织起声势浩大的黄巾大起义？黄巾军虽多是裹家带口的乌合之众，却也不乏狂热的信徒。

    马跃虽然喊出了八百流寇的名号，却从未否认过黄巾军的身份！八百流寇毕竟是从黄巾军的残骸中杀出来的，与黄巾军有着千丝万缕的联系，要想斩断关联谈何容易？如若艹之过急，反恐流寇将士心生怨怼，那可就因小而失大了。
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