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    沈家正房西屋。

    四伯沈明新上前拉了拉冯氏，语气略显责备：“两位嫂子在上，咱们作为小的，你怎么这般不懂事？不准哭了，入学的事，咱们别讨论了，六郎若有那个命，自然会有，如果没有，就算你再哭，又有什么用？”

    “命是人争的，你就知道什么都不争。”

    冯氏的话还没有说完，坐在沈溪对首的沈六郎沈元目中蓄满泪水，乖巧地拉了拉冯氏的袖子，轻声道：“娘，你别哭了，孩儿不读书就是了。”

    冯氏连忙收起眼泪，轻轻摸了摸儿子的小脑袋，说道：“既然二嫂与三嫂说了，我也不再说其他的，不过谁也别想让我放弃。”

    二房钱氏得逞般一笑，道：“妹妹，我们也没说不让你争，只是咱们都是一家人，这么大的事情，以后供养孩子读书，都得我们一起出钱出力，总不能随随便便就定下来吧？还是再讨论讨论吧。”

    话毕，一直悠哉悠哉坐在一旁的大伯母王氏笑着说：“大家莫伤了和气，孩子入学，其实我一直觉得二房的五郎永祺比较合适，但既然你们都这么说了，我也不多讲什么了……”

    王氏的话还没有说完，沈溪他老娘便发作了，霍然站起，指着王氏的鼻子怒气冲冲质问：“大嫂，你是不是觉得我家小郎根本就没有机会入学？”

    王氏连忙苦笑一声，摇头说：“妹妹，这不是小郎小么？方才的话你若是听得不痛快，便当我没说。”

    周氏瞥了一眼不远处的二伯母，冷哼一声，气鼓鼓地重新坐下。

    又过了半个时辰，天色已经彻底暗了下来，油灯已经点亮，显然这一家子是打算来一场旷日持久的战斗，只不过，老太太终于张开双眼，看着争执不休谁也不愿让步的家人，打了个哈欠，道：“这都多久了，你们还没定下来？我这一把老骨头都要生锈了。”

    三房孙氏走到老太太身前，努力挤出笑脸：“娘若是坐不住了，便起来活动活动筋骨，若是困乏了，先回房去好好歇息吧。”

    老太太笑呵呵地拍了拍孙氏的手，说：“你呀，你说你瞎掺和什么？你家四郎已经十岁了，还未启蒙，能跟得上学业吗？况且他打小淘气惯了，上次将家里的典籍拿出去折纸鹤，气得我不行……就算是让他去县里私塾，教书先生还不收这样惫懒的学生呢。”

    简简单单几句话，便将孙氏判了无期徒刑。

    沈溪忽然有些佩服这个老太太了，却见她叹息一声，满是皱纹的手紧握着孙氏的手：“这次你就别掺和了，赶紧再给我生个小孙子才是正理。”

    孙氏闻言，低下头黯然道：“娘，我不想生，生了孩子没有书读，一辈子做牛做马，还不如不来这世上受罪。”
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