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    臣枉顾百姓之依，枉顾陛下之托，前屯失守，乃应元之过，与城中之兵士、百姓无关。

    罪臣定当以此残躯，报陛下之隆恩，以谢其罪矣！

    罪臣阎应元戴罪百拜”

    血淋淋的文字若刀子般刺入刘鸿渐的眼睛。

    “老阎！你这倔脾气……”刘鸿渐合上书信抹了一把眼中的泪水，嘀咕了一声。

    阎应元是什么样的人，刘鸿渐再清楚不过了，他为人并不迂腐，但他若认定的事情，即便刘鸿渐经常以‘强权’相压，阎应元大多也只是笑笑假装屈从，但其确是有文人的执拗。

    再加上一年来，万岁山千户所从无到有，里里外外全是阎应元三人的影子，刘鸿渐从未想过自己的兄弟竟然如此仓促的离去。

    本来以为三人去边关，无非是想尽一尽报国之心，边关寒苦，等三人磨去棱角，定还会回来帮他。

    可……为什么偏偏要去守前屯，那是个关外孤城，这个老阎，兄弟……刘鸿渐闭着眼睛任凭泪水滑落脸颊。

    他的脑子里浮现近一年来阎应元、陈明遇三人忙碌的画面，突然他想到一件刚才被他忽略的事。

    “本官如果刚才没有听错，前屯城是被人从里面打开的，是谁？是哪个不要脸的东西？”

    刘鸿渐的双眼猛然睁开，直勾勾的瞪着面前的梁可望。

    “听守城的一个千户官说，开门献城者乃是成国公朱纯臣的外甥胡自镐。”梁可望如实回答。

    “又是朱纯臣！”刘鸿渐想起那个胖老头，咬牙切齿的喃喃道。

    阎应元给崇祯的信中并未提及此事，想来也是觉得自己官职低微，不能撼动一个国公，即使是已经除了爵的。

    他担心真的如此，且不说崇祯会不会相信他的一面之词，此举反而可能会给城中战死的士兵招惹身后的是非。

    “大明所有人都怕这个老杂毛，可本官不怕！

    老梁，速速召集人手，本官要去那成国公府捉拿这个老杂毛！”刘鸿渐把信折了折塞入怀中道。

    “大人……”梁阳还想再劝刘鸿渐三思而行。

    “够了，本官心中有数，赶紧去办！”刘鸿渐心情糟糕到了极点。
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