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    接下来的几日，李明勋都是留在了船坊之中，一边监督四艘沙船的建造，一边考察如今大明的造船技术，几日下来，李明勋越发感觉大明的造船技术已经远远落后于泰西诸国，至少以目前的实力，完全无法制造出类似虎鲨号这类盖伦式大帆船。

    实际上，东方的造船技术已经把人的主观能动性发挥到了极限，至少在匠人的技术上已经达到了很高的成就，而缺少的则是各类工具乃至机械的使用，要知道，荷兰人之所以成为海上马车夫，拥有欧洲三分之二的商船，就是大规模运用机械的缘故。

    不仅如此，因为大明没有远航贸易和殖民的传统，所以制造的船舶都是尽可能以运载量大和便宜易造为主，虽然也有类似水密隔舱这类跨时代的技术，但从根本上来讲，大明的造船理念已经走上了弯路，所制造的船只不适合使用火器，而且坚固程度也达不到使用加农炮这类重型火炮的程度。

    但是李明勋毫不怀疑，只要给他们详细的图纸和制造方法，他们完全有可能制造出超越泰西水准的战舰，

    李明勋在江阴呆了五日，发现制约大明制造先进战舰的不仅仅是技术，还有材料，在龙骨和桅杆上还可以妥协以达到技术标准，但是制造先进战舰所需要的肋材则是紧缺的，要知道，每一根肋材都是百年以上的硬木，而一艘二十四米长的船便需要三十六根肋材，那么长度常常达到五十米，甚至更长的战舰需要的更多。

    “不管怎么样，先把人弄回去。”带着一些遗憾，李明勋返回了南京。

    到了南京，在许长兴的引领下，李明勋来到了码头旁的货栈，两个巨大的仓房里堆积着属于他的货物，一千石铁、成堆的瓷器、松江布、一包包的茶叶，各色绸缎丝绵，商社的管事忙的不可开交，许长兴还派遣了几个心腹帮忙，才把这十万两白银的货物准备妥帖。

    “老弟，要不要从沙船帮调些船来，帮你运回去？”没有当着外人，许长兴说话也亲切了许多，笑着问道。

    李明勋微微摇头，许长兴虽然是沙船帮的掌柜，却也做不了大主，沙船帮有自己的买卖，大部分却是运其他商人的货物，一般来说，前往海外，从货物中抽水两成到三成是等闲之事，而且出于保密，李明勋还不想让人过早知道布袋港的存在。

    “劳哥哥记挂，您放心便是，我已经定好了几艘沙船，过段时日也该到了，倒是劳烦哥哥替我招募些水手海狗，价钱好说。”李明勋说道。

    “这简单，如今到了冬季，贸易减少，许多人都闲着呢。”许长兴笑道。

    “怎么没有见到程先生？”李明勋问，若是没有那两万石粮食，台湾那边可是要闹饥荒了。

    许长兴脸色微变，拉着李明勋走进了仓房一角，低声说道：“关于你要的两万石粮食，程先生倒是真的有门路了，只是有些麻烦。”

    “是对方要价太高吗？”正是屯粮等春荒的时节，李明勋第一个担忧就是价格，虽说多贵他都得硬着头皮买下，但也不愿意花冤枉钱。

    “那倒不是，一石糙米只需要一两八钱即可。”许长兴说道。

    李明勋压抑住心中的冲动，如今秋粮耗费的差不多了，市面上糙米如今也超过了二两半，虽说大规模采购便宜一些，却也没想到这般便宜，要知道，到了明年春天，是可以四两出手的。

    “那有什么问题？”李明勋不由的警惕起来。

    许长兴道：“一是这粮食来路不正，二是对方有要求，若是要，就得把三万五千石全部买走，若是不允，便是一石不卖！”
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