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    战争经费虽然限制了李明勋在大陆战场上的发挥，但相对来说也是一件好事，这是所有元老与执政官站在一起共同面对外界的压力，清楚的告诉所有人，关于大陆的战场，社团有自己的规划，有自己的判断，所有元老会站在一起承担来自各方面的压力和道德方面的指责，而战争经费拨付一道成立的还有两个新的部门，一个是科技部，一个是募捐委员会。

    所有指责社团不尽全力的人都会得到募捐委员会的宣传单，你如果你认为我们出钱不够多，那么可以捐钱到战争经费之中去。

    而科技部则由原先的海军造船厂技术总监潘学忠负责，这几日李明勋对海军系统有了更深的了解，钱锦已经完全成为造船业的代言人，在他的眼里，造船就是完全的商业行为，他只对一种技术感兴趣，那就是能降低成本的技术，这很不利于社团各行业的发展，因为社团所有投入到新技术研发的资金都是由造船部出的，科技部可以让预算独立出来。

    元老会结束，李明勋与潘学忠并肩走出了元老院，他对潘学忠说道：“你的科技部只有三十万的预算，如果想要更多的资金，只能向银行贷款，但银行对新事物一般持有谨慎的态度，为了增加他们的信心，我会个人募捐给科技部五万两白银作为支持。”

    潘学忠知道，李明勋心心念念的是蒸汽机，他说道：“阁下放心，我会尽早做出蒸汽机实物的。”

    “蒸汽机是打开新时代的钥匙，你如果能找到这枚钥匙，那我会向元老院提名你的元老资格。”李明勋微笑说道。

    潘学忠点点头，他叹息说道：“阁下，当初我投奔于您，只是想造出最强大的战列舰，成为最好的匠人，没想到我也会有成为官僚的这天。”

    李明勋笑了：“这就是我们的责任，你的技艺再好又能改变什么呢，社团需要更多技艺精湛的匠人，也需要更多的新技术，而你对新技术很敏感，也有领导才能，汇聚大家的力量才能改变世界呀。”

    第二天一早，李明勋乘坐一艘护卫舰前往了香港，而统帅部也会设立在那里，之所以如此是因为主要的参战力量陆军野战部队和今年从南洋采购的粮食都在香港。

    如今正是西南季风季节，把兵力配备在香港，一则可以安定香港商贾和士绅的心，二则也能位于上风向，无论东南沿海哪里有事，都可以顺风调动，也不用横跨危险的台湾海峡。

    李明勋抵达香港的当晚，就有人上门求见，他本想休息的，但又碍于情面，因为来的人是林士章和黄蜚，李明勋道：“林大人是琼雷巡抚，黄将军是广东水师总兵，都担着重任呢，如此擅离防区可是不好啊。”

    “本官向台湾派了三波使者，你俱是不见，若不和黄将军亲自来，怕是也见你不得啊。”林士章脸上挂着一些怒气，说道。

    李明勋道：“不光你们的使者我没有见，皇帝的，监国的，两广总督的使者我都没见。”

    “当初是你让我们去琼州的，怎么就撒手不管了呢？”黄蜚也是满脸不语，责备问道。

    李明勋道：“怎么不管？丁魁楚向琼雷二府摊派钱粮，那低价的南洋大米是我让人帮你们弄的吧，你黄大人水师新增的五艘福船，是从台北订购的，旁人接船一次性付清款项，你能缓一年，袁时中正兵营那三百杆火绳枪两百领甲是社团白送的吧，我做到这一步了，还要我做什么，总不能当初我提了去琼州的建议，你们就赖上我了吧。”

    “那联合银行为什么不向琼州贷款，琼州棉户没有得到任何一点的米粮贷款！”林士章问道。

    “那是银行评审团的事儿，他们认为贷款给你们是打水漂，我有什么办法呢？”李明勋说道。

    林士章道：“现在是你们控制大部分股份，还不是你们说了算。”

    李明勋倒也不慌，他给自己倒了一杯酒，道：“那就是社团认为贷款给你们打水漂啊。”
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