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    李明勋笑了：“是的，这是我选择的主要依据。对我们来说，最好的局面就是我们一边打仗一边赢得威望，一边壮大自己。也就是说，我们继续对清作战，而与荷兰人继续保持和平是良好的局面。

    事实上，我们很容易做到，别说满清还有永历这个大敌，就算没有又如何，它的百万精兵摊开在海参崴到广州的近三万里的海岸线，甚至连一道人墙都连不起来。

    因此，我只派遣西蒙斯前往北大年，消灭这个胆敢与满清勾结的天方教的国家，杀鸡儆猴，让南洋诸国和荷兰东印度公司知道我们的底线，而不会派遣陆军南下进攻台南，当然，我知道，只要五千兵南下，台南便可传檄而定，但那会惹来荷兰人的怒火。所以，在台南门户开放问题上，我也不会为难科隆和那位楚尼斯先生，只要稍稍有所松动，让元老院可以应付来自国内商人的诉求就可以了。

    你还是太小看了范迪门和科隆，这两个人是商人出身，却是十足的政客，他们知道这是温水煮青蛙，知道除了全面开战，无法阻止合众国的崛起，可是，那又如何呢，这两个人不是真正的掌权者，尼德兰的十七位绅士可是非常享受我给他们安排的‘高利润温水桑拿’，即便如此，我们仍然要警觉，那十七位绅士在欧洲，他们与巴达维亚之间联络困难，这给我们带来优势，让我们轻易做到温水煮青蛙，但这也是范迪门的优势，他可以通过欺骗十七绅士来对我们宣战，无论哪一个，都是我们不愿看到的。”

    何文瑞静心听着，他说道：“可是据我所知，国内的公民团体和议员们更希望执行‘南下战略’，您也看到了，这次您仅仅是利用舆情对科隆施压，向他们稍稍透露了一点消息，就引起了如此轩然大波。”

    李明勋道：“这确实有些出乎我的预料，但是我也清楚其中缘由，说白了，还是因为钱！文瑞，我们的大陆战略是赚钱的不假，但是你要清楚，赚钱的是中华合众国，毕竟无论缴获还是抄家，所得俱为公产，商人们得不到多少利益、南下战略虽然是赔钱，且冒着风险，但对商人是有利的，每占领一块新的领地，就会有更多的奴隶和种植园，更多的城市和港口，更多的议员席位和行政机构，而这些，在大陆战场都得不到。”

    “所以，您选中了北大年？”何文瑞试探性问道。

    “当然，就是北大年。你要知道，商人的野心是永远无法满足的，贪心不足蛇吞象就是说的他们，但如果一点不满足，商人们就会吞噬自己，一条吞噬自己尾巴的蛇更为可怕。北大年就很不错，华人聚居，两万平方公里的土地，成熟的城市和港口，贸易航线的中转站，还有诸多未开发的处女地，完全可以满足他们的胃口，至少近几年是这样的。”李明勋微笑说道。

    北大年，农集港。

    自从港主李为经在农集开港之后，农集港经过了一阵缓慢的发展期，随着合众国势力的涌入，农集港快速发展起来，三年前，合众国保险部在农集设立分部，想要购买前往琼州、香港、台北的保险统统要到这办理，而在两年前，中国远洋航运总公司（国有公司）也在这里设立分公司，常年在农集驻扎四艘以上的武装商船，除了为合众国商人提供舱位运送贵重货物，其也顺带参与对中国贸易商船的护航活动。

    农集港成为了李为经的小王国，如今这个港口拥有要塞、修船厂、木材厂、榨糖作坊等许多私有工坊，人口达到了四千余，在北大年成为了仅次于国都的城市，而且城中多数是华人，其余也都是来自世界各地的商人。

    李为经带着一个青年人走进了农集城，这是一个小型的要塞，圆堡和两个棱堡占据了七八亩的土地，砖头和巨石用火山灰水泥砌筑起来，里面可以供四百人左右居住，物资可以支用一年有余，这是李为经的私城，城外的马厩里已经有七八匹马骡。

    上了圆堡的二楼，在宽大的客厅之中，十个人围绕圆桌而坐，李为经向众人介绍道：“这位是合众国执政官阁下的侍从室主任，何文希长官，其兄是执政官阁下的左膀右臂何文瑞，诸位兄台见过。”

    何文希一身鹿皮上衣，腰间束着一条宽皮带，一枚白玉嵌在中央，低调中不失奢华，左边挂着马刀，右边是燧发手枪的枪套，显的极为干练。

    “诸位前辈，在下有礼了！”何文希拱拱手，说道，他虽然出身不高，但这些年在吕宋和台湾身居中枢，见的要么是富商大贾，要么是高官名爵，时日久了，自然而然有了气度，让在场众人不由的赞叹起来。
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