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    高第走到节堂中央，躬身施礼后说到：“岛夷祸乱山东三月，谣言四起，人言岛夷十万，我大清不能敌，实则全然不是，试想，东番海外领土虽广，但不过半省丁口，其立基未有十年，如何能有十万之兵。那不过是以讹传讹，末将以为，定然是罪官张儒秀为开罪，故意传播这等不实军情！

    实则，以末将所得情报，岛夷之兵绝不超过四万，其中还不少辅兵、勤务、缉捕之属，其中步战、骑兵、炮兵也不过两万五，然岛夷祸乱山东多日，山东本地百姓受其诱惑、逼迫，不少委身其下，甚至山东六卫军户尽如此，导致岛夷仆从军大规模暴涨，其中有谓之治安军者过万，还有百姓做辅兵丁壮，谓之支前队，支前队没有武装，多为杂役之属，而山东本地土寇又与之合股，土寇数量不详，但过万总是有的，如此算来，岛夷可对抗我大清之师的战兵过四万。其中精锐与土寇杂处。

    以末将来看，岛夷虽强，但远不及我大清之实力，我大清十万强军，背靠四省支援，即便是现在，进击不敢言胜，但防守是绰绰有余。如今总督大人督领四省精兵，又有内廷兵过万，只消稍加操练，便可长驱直入，驱逐岛夷。”

    张存仁禁不住点点头，心道这高第确实是个人才，一番言论有理有据，说的让人心服口服，而且还佐证了自己的军略，更是让人满意，与之相比，那张儒秀就显得蠢不堪言了。

    节堂中的文武官将同样脸色舒缓，没了方才杀鸡儆猴的紧张，也少了许多对岛夷的畏惧，张存仁甚为满意，环视一周后，张存仁郑重说到：“岛夷虽强，却无我大清天命所归，今日局面也不过是一时困顿罢了，各位只消与本官一道，便可以破敌制胜，诸位与本官一样，多是前明旧臣，大清天子对我等恩重如山，我等未有杀身报国，才能不负国恩啊！”

    在场官将纷纷跪呼：“谨遵总督大人教诲！”

    张存仁微微点头，非常满意，他不再公开问对，而是选择退进内堂，找来相关官员询问有关事宜，一开始只是文官，特别是山东的官员，到了下午才是轮到高第。

    高第甫一进门，便是在门槛之内麾下，连续磕了几个响头，口中喊道：“总督大人提携之恩，末将此生难报……！”

    高第边磕边喊，竟然是哭了起来，也难怪高第如此，实力上他这些年一直过的不如意，高第原本是山海关总兵，麾下实力不逊色于吴三桂，只是因为人脉不去吴家，一直被雪藏，当初去江南支援，损折不少兵马却无寸功，如今得张存仁赏识，已经是山东提督，他如何会不激动呢。

    “高将军，都是为国效力，你这是何故呢，起来起来。”张存仁使了个眼色，奴才上去搀扶起来，张存仁好生勉励了几句，高第才是恢复状态。

    不过张存仁也没有直接问军务，而是与高第叙旧情，谈及当年在辽东种种，二人都是唏嘘不已。

    “高将军，你我都是辽东旧友，也是自家人了，此番岛夷作乱，还需你多多相助，方才在节堂之中，当着许多人面，话也不便多说。如今只有你我二人，平定山东岛夷，你可还有什么良策？”张存仁诚恳问道。

    高第挠挠头说到：“总督大人，末将不过是个武人，哪里敢置喙这等大事，只要听大人吩咐便是不会差的……。”

    他说着忽然发现张存仁脸色极为难看便是知道张存仁并不是想听这溜须拍马的话，但是高第着实没有好法子，忽然想起一人，连忙说到：“末将一介武夫，实难在大略上相助大人，然末将在河南之时识得一奇人，此人不仅对岛夷所知详细，而且与岛夷有不共戴天之仇，更是才华横溢，若能入大人幕中效力，是我大清之福啊！”

    张存仁听高第如此称赞，不免也是有些意动，于是问道：“是何人能得将军如此赏识？”

    高第道：“乃是东林名士侯朝宗，大人可曾听说？”

    张存仁出身辽东将门，如何不知复社四公子的名号呢，当初他不过是个底层军官，人家侯方域侯朝宗已经是江南名士了，更有父亲候询那等背景，张存仁道：“候公子的本官自然是识得的，然本官听说。其与其父已然归隐，不问俗事了。”

    高第见张存仁有同意的念头，连忙说到：“若是对付前明，侯公子还会有些犹豫，可若是对付岛夷，侯公子与末将一般，皆是愿意为我大清肝脑涂地！”
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