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    在自由贸易级设计之初，海军曾经提出要求，希望唯一一层的火炮甲板拥有装配二十四磅炮的能力，这一要求与预设下层火炮甲板一样，都被拒绝了，成本并不是主要考虑因素，元老院认为，自由贸易级是东西方洲际贸易基础，谁也无法保证，这类船只在欧洲不被抢夺甚至征用，合众国可不想呕心沥血设计的船只被用来对付自己。

    下午未时三刻，双方战列线逼近到了四百米左右，大舰队就不再逼近，反而通过微调航线，避免荷兰人的进一步缩进距离，实际上，如果考虑到双方火炮的实力，在二百到三百米的距离上对射，大舰队是最占便宜的，这意味着海军大规模装配的九磅和十二磅炮也可以击穿对手，而对手的六磅炮却不具备击穿能力，但李明勋考虑的是帆装损失，舰队以全帆装前进，靠的太近就会轻炮发射的链弹和霰弹破坏船帆和绳索，李明勋可不想让舰队失去动力。

    即便是在四百米距离上，无法造成击穿的荷兰六磅炮也在使用链弹、重霰弹和轻霰弹，毕竟它们打实心弹也无法击穿，只不过，在这个距离上，这类炮弹的命中率极低，特别是链弹，超出一百五十米就不知道飞哪里去。

    （链弹的两个铁球比口径要小，气密性谈不上，而实心炮弹与内膛的气密性是‘插进一根筷子’）

    大舰队也并非毫无反应，各舰开始收起桅杆之间的纵帆，就连对转向极为重要的后桅斜桁帆也收起，只靠船舵操控方向，毕竟纵帆的受打击面积大，在四百米距离上，霰弹虽然打不死人，但足以打穿帆布，舰长们可不想纵帆被打成马蜂窝，纵帆收起之后，大舰队速度慢了一些，倒也无足轻重。

    （霰弹的杀伤距离并不远，一般在四百米以内使用，重霰弹可能远一些，需要指出的是，海军霰弹一般在二百米内用，海陆军的霰弹是有区别的，区别在包裹方式，海军的霰弹是用亚麻布包裹，因为经常被叫做一袋霰弹，区别只是，商船的霰弹随意用长条袋子装起来，军用霰弹则是包裹之后，用细麻绳进行编制，把霰弹编成圆柱状，而中间有圆木板间隔，这样做是增加气密性，而陆军的更精致，装填霰弹的是薄锡筒，可能是铸造的，底部则是铁板，只有这样才能有效杀伤四百米外的敌人，所谓有效杀伤在于气密性赋予的精度和更大的能量）

    纵帆收起来，霰弹的作用就很小了，荷兰人开始主打链弹，这是一种对帆布和绳索都有效的炮弹，当然，在这个距离上，对帆布更有效一些，运气好打到横帆，就可以撕开巨大的口子，然而，即便是破坏帆装方面，大舰队也更专业。

    首先，大舰队用的是九磅和十二磅炮来破坏帆装，威力更大一些，其次，专业海军破坏帆装的弹药可不止霰弹，合众国海军为制式火炮配备了链弹、星型弹和杆状扩张弹，星型弹是一个挂满链子的铁球，效果并不显著，只是比链弹射程远一些，所以很少配备。（对付普通武装船只时，可以用星型打船身，其破甲能力也高一些）。但杆状扩张弹则是大量配备的，这东西猛一看像是哑铃，实际上，中间的杆并不是固定的，在飞出炮膛之后，它会扩张开来，横扫遇到的一切，两端的圆盘状结构与同口径炮弹一样，因此气密性更好，射程更远也更精准。

    这类距离的射击，唯一心绞痛的是舰队的军需官，实心弹以外的异形弹对于炮膛的损害是巨大的，原本两千发寿命的火炮，往往在使用异形弹之后只有几百发的寿命，只不过这个时候，谁会去考虑这个呢。

    大舰队一直在与巴达维亚舰队保持距离，而参谋们则观察着船体两侧的伤痕和水柱，不同的炮弹水柱是不同的，参谋们由此断定荷兰人异形炮弹的损耗，一般来说，十七世纪的每门火炮拥有六十枚左右的炮弹，其中异形炮弹占据三分之一到四分之一，而以商船为主的巴达维亚舰队应该更少，或许增加炮弹储存是简单的，但异形炮弹却不是那么容易大规模增产的。

    （到了拿破仑时代，战列舰火炮基数达到了一百二到一百五，需要指出的是，大部分炮弹都在弹药舱，而非摆在火炮甲板上。）
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