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    战场尚未收拾妥当，李北极派遣来的通报船带来了消息，逃回马德拉斯的西班牙特使法哈多请求停战，并且进行和平谈判，法哈多的积极让西蒙斯微微一惊，但他却无法答应法哈多的要求，停战的权限他有，但是和平谈判，那得元老院负责，军人是没有资格代表合众国进行谈判的，即便是身为元老的西蒙斯也是如此。

    因此，谈判分为了两个过程，首先在槟城达成停战协议，然后派遣代表前往大本营进行和平谈判。

    但有一个关键问题在于，法哈多有没有资格代表欧洲联合舰队里所包含的荷、西、法、丹、英五国，要知道，在联合舰队成立的之后，唯一有权代表联合舰队的德鲁伊特尔，而战后进行谈判的时候，则需要五国各出一位高级代表，可如今的情况是，法国、丹麦的舰船和军官都成了俘虏，荷兰与英国的高级代表也被抓获，英国还好说一些，诺顿爵士在全身而退，英国东印度公司又是受害者，荷兰呢？难道让驻防马德拉斯，被法哈多派人解除兵权的陆军少校来谈判吗？

    说白了，关键还在于谁带来荷兰谈判，德鲁伊特尔虽然活着，但显然无法再代表尼德兰联省共和国了，而法哈多却表现的很积极。

    “上将先生，我们可以这样来，由联合舰队的顺位指挥官代表联合舰队与贵国签署停战协议，而由我本人和被困在巴达维亚的马特索尔科先生一起前往贵国，进行和平谈判。”法哈多品尝着西蒙斯的茶叶，微微点头：“很不错的味道，很好。”

    “顺位指挥官，你说的是拉斐尔阁下？”西蒙斯问道。

    法哈多重重点头：“当然是他，他在联合舰队中的指挥顺序仅次于德鲁伊特尔和德约特，德鲁伊特尔被俘，德约特生死不知，只能是他代表联合舰队，这一点在联合舰队成立的时候就已经确认了。”

    说着，法哈多话锋一转，当着德鲁伊特尔的面说道：“此次拉斐尔阁下还在马德拉斯，委托我代表联合舰队进行停战谈判。”

    “说来说去，还是你说了算。”西蒙斯很不屑的说道，但他心里知道，停战对合众国特别重要，甚至于远超之后要进行的和平谈判。要知道，如今的合众国像极了一张拉开的弓，搭上的羽箭已经瞄准了满清丑虏，就等着海上取胜，就展开攻势了，而停战则能确保这一攻势可以尽快展开。

    合众国缺的就是时间，每耽搁一天，对于合众国的实力都是损失。

    如今的现状是，欧洲联合舰队的主力舰队已经被消灭，残余舰船大多被困在了马德拉斯，少数的则逃往了缅甸、爪哇方向，海战合众国已经取胜，但欧洲人还有筹码，那就是利用剩余军舰，特别是分散各地的武装商船和小型战舰进行破交战、海盗战，虽然可以通过封锁港口等方法限制其作战能力，但是不可否认的是，这会极大限制合众国在大陆的作战能力，别的不说，陆军的装备主要来自大本营、琼州和永宁，大战需要的粮食则由九龙、爪哇进行接济，如果遭遇海盗战，运输效率会大大降低。

    这也是西蒙斯或者说合众国迫切希望签署停战协议的原因，只要签署停战协议，欧洲舰船就无法进行破交战，至少在停战协议有效期内，合众国可以从容的攻入满清占领区，哪怕只有半年，都可以发动一次强有力的战略攻势，彻底改变目前的均衡局势。

    西蒙斯想了想到：“说罢，你们想要什么？”
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