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    青州，张存仁寓所。

    如今的张存仁被加封了兵部尚书，掌除八旗之外的所有绿营，虽说名不符实，很多营伍隶属八旗作战，但总归能公然议论全局兵事了，倒是不似以往那般谨小慎微。

    “老爷，高将军到了。”张存仁在书房之中忙碌，仆人前来通报，张存仁微微点头，让高第进来。

    “属下参见大人！”高第进门便是跪在地上。

    张存仁笑了笑，命人搬来一个矮凳说道：“高将军，坐下说话吧。”

    高第也知道张存仁一直拉拢自己，也就坐下了，张存仁却是一直在那里写信，未曾顾及高第，高第见他写罢一封，试探问道：“大人，属下听说.......听说江南援军受困临清了。”

    张存仁道：“若非如此，怎会让尔等遣铁骑、精锐东进呢？”

    高第微微点头，如今的青州风声鹤唳，便是他这样的高级官将也不能随意议论大事，因为‘中伤朝局、诽谤君上’‘滥言胜败、散播不轨’等名义发落的官将可是不少，所以高第一肚子疑惑，也就敢在张存仁这里问一问，如今青州掌兵的将领都是只做不说，对于御营告知的情况却也是一概不信。

    “上个月，罗托贝子护持江南钱粮北上，在兖州遭遇东番阻截，说有骑兵三万，步兵倍之，是为东番之主力，不下十万，朝廷综合几方面的消息，都是这般说，后东番兵截断运河，肆虐鲁豫直隶，倒是不能不信了，此次皇上派遣你等进击，也是试探一下，东番李贼是否耍弄空城之计。”张存仁解释道。

    “依属下看来，并非空城计呀，东番兵力之雄，怕是不亚于我青州大营，若论战力，更是远胜，属下有一句话不知当讲不当讲........。”高第说道。

    张存仁端起新上的茶盏，示意仆人出去，说：“高将军与我同气连枝，有什么话是说不得的，就算说的不对，本官也只当乱风过耳罢了。”

    高第心稍微宽了一些，说道：“如今情势大为不妙，东番定然是举全国之兵相攻，钱粮不缺，兵力充足，为长久计，属下以为，还是上谏皇上，让各地军队勤王为上啊。”

    张存仁微笑看了高第一眼，心道这厮虽然被蒙着眼堵着耳，对局势的判断却是如此精确，到底不是寻常的粗鲁丘八，他叹息一声，说道：“高将军，此节已然有人上书，不过是石沉大海罢了，皇上许在考虑，尚未下定决心。”

    勤王？谁来勤王，京城已经没有多少兵马了，如今辽东已为东番所有，蒙古人为北京看顾草原，北京那点兵力挡在山海关，中原绿营早已抽调完毕，能剩下的只剩下长江沿线的三大军团了，平西藩、洪承畴、岳乐，三者对面都有强敌，被牵扯的死死，勤王便是放弃经营多年的根基之地，谁愿意，皇上又能调遣的动谁呢？

    张存仁摆摆手，说道：“算了，先把你东进之情说一下吧，据本官所知，鲁西作乱之岛夷，皆为你我老对手，所谓第一、第三军，还有些舟楫之兵，执法兵种，略一点验，便是北洋军之主力，作乱辽东之第六军，为海西、东海女真之兵，也就是永宁一脉，是岛夷海外援军之主力，如此算来，胶东方向，当只有所谓忠贞军和李贼宿卫之军，加起来战兵不过六万，骑兵更是不多，如何能挡住此次将军东进之兵。
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