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    战报正是运煤船队被劫之事的，潘名器看了一遍，问道：“殿下，上面除了煤，还有什么要紧的东西吗.........或者有什么要紧的人？”

    “你不觉得两艘船的蒸汽机和锅炉才是最要紧的吗？”李君威反问说道。

    潘名器轻轻点头，这才明白李君威的意图。李君威则是问道：“我想知道，这会不会改变我们对英国的海军优势。我希望您能以专业人员的角度替我分析一下这件事。”

    “我没有去过英国，但我知道在整个欧洲，英国的造船业是很发达的，这一点从我在波士顿看到的这些船只就可以看出来。而且英国也是现在的欧洲蒸汽动力发展最快最好的地方，虽然他们也不过达到了我们三十年前的水平。但是，这并不意味着英国必须用三十年才能达到我们现在的水准。

    如果没有这件事，我认为英国达到我们现在的水平需要十年到十二年，或许只需要二十年就能与我们拥有相同的技术水准。”潘名器一边给李君威沏茶，一边说道。

    “这是为什么？”

    潘名器说：“因为技术的扩张是不可控制的，比如您与澹台大人一起推行的《蒸汽动力法案》，让我们国内的商人可以向欧洲出口欧洲技术水准的蒸汽机，但这个技术水准却很宽泛，是制造水平、设计水平还是工作效率？我们以前用十年二十年时间，耗费了很多财富试验得来的设计，欧洲人仅仅需要得到一件成品就可以很快仿制出来。而其中一些设计和构造可以用于更先进的蒸汽机上。

    实际上，这个法案只是不让欧洲人一步登天，但是欧洲人在新技术上每个上升的台阶，都必然由我们参与搭建。当然，殿下，我不反对您的法案，事实上整个帝国都支持，因为没有这些法案，欧洲的新技术也会进步。仅从技术进步的角度来讲，英国人得到两台成熟的蒸汽机，也就少走了两三年的弯路罢了。”

    潘名器说到这里，拿起战报再看了一眼，说道：“被抢走的两艘船用的是巨人丙型蒸汽机，或许要有十年的历史了吧，对英国人乃至欧洲人是弥足珍贵的。但那仅仅是技术层面和设计层面，现在蒸汽机的发展涉及多门类的学科，他们得到了也仿制不出来，这是工业水平决定的。所以假如这两艘船只是用来研究的话，那么十年之内不会有任何问题，当然不排除英国人用两艘商船改建两艘铁甲舰的可能。

    可是那样又如何呢，也不过相当于敌人拥有两艘铁壁级护卫舰，也不能改变现在的局面。您担心的那些，是十五年后该担心的，可是我们又不会坐以待毙。”


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