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    沙漠与小镇的边缘，枪炮声此起彼伏，阿里趴在炙热的沙地上，用白袍子盖住身体，亚麻布裹着脑袋，躲避着风吹起的细沙，在不远的小村镇，战斗在进行着。

    这是埃及军团抵达利比亚的第一仗，阿里为此提前进行了准备。他首先派遣手下军官，以阿玛尔帕夏使者的姿态进入小镇，宣传要全村镇的人一起对入侵的基督徒进行神圣的战争，并且公开处决了地中海公司派遣到这里官员和本地投靠的长老，共计十二个人。

    这显然会引起本地地中海驻军的连锁反应，很快就有一支队伍从班加西赶来，阿里原以为，也就一二百人的小队伍，因此早就制定了打援计划，派遣贝都因人埋伏在沙漠了，但等敌人近前才发现，来了七百多人，还有炮兵，而且以战斗队形前进，不断派遣小队对南侧沙漠侦查，伏击肯定是打不成了。

    因为阿里发现，贝都因人确实吃苦耐劳，可是对火器掌握不好，虽然配备的全都是线膛枪，可不会瞄准，又有什么用呢？

    因此，阿里放任敌人进入小镇，趁着沙尘暴，让贝都因人冲进了小镇，四面八方的进攻打乱了殖民军的阵地。

    而阿里的精锐的卫队和一部分贝都因人就埋伏在小镇西侧通往班加西的道路上。所有人的枪械都被收缴，分给卫队使用，只要敌人出来，就打他一个措手不及。

    “谁？我不是吩咐了，不许妄动吗？”阿里看到一个裹着头巾的人猫着腰过来，他严厉骂道。

    “我！”那人口中的汉语脱口而出，紧接着就是用阿拉伯语说：“是我，热普卡提江。”

    阿里拉着那人躲在沙梁后面，一时也不生气了说：“热普卡提江兄弟，你怎么到这里来了，危险啊。”说着，他摸向热普卡提江的腹部：“你的宝贝呢，不会弄坏了吧。”

    热普卡提江掀开袍子，露出了一具便携式的照相机，他说道：“不会的，我一定要把你们反抗殖民者的英姿拍下来。”

    “好兄弟，你也要注意安全啊。”阿里提醒道。

    热普卡提江虽然长着阿拉伯人的模样，但他不是阿拉伯族裔，而是地地道道的中国人，现年二十四岁，他的身份是一位记者，只不过是帝国的少数民族，塔吉克人。

    热普卡提江出生的时候，他的家乡南疆就已经纳入了帝国版图，小时候的他还见过部落里的男人和说不一样话的外来人打仗，死伤不小。等到了中学时候，他的父亲因为毒打一个奴隶，而被削低了爵位，等到高中毕业那边，赶上外藩改制，家里奴仆全都被解散。

    作为一个帝国外藩贵族子弟，热普卡提江对帝国是有一定怨恨的，而因为上学，他也有比家乡的人更有见识，见过伊犁、轮台两城的繁荣，见过西安的高楼大厦，与贫苦的家乡同族相比，同族的生活过的并不好，而且他还屡屡听到父祖两辈人对宗教局的怨念，认为宗教局篡改了经文，污化了信仰。

    带着爷爷没有完成前往麦加朝圣的遗愿，热普卡提江踏上出国之旅，他要替爷爷去朝圣，要看看真正的信仰之地是什么样的，要看看是不是帝国的统治阶级让塔吉克人生活水平下降，要看看宗教局是不是真的是某些人嘴里控制天方藩民的工具。

    但等他抵达西津，坐船来到阿拉伯的世界，才发现拥有纯粹信仰和宗教起源的地方，人民生活过的还不如自己的同族，这些人要承受封建贵族和宗教的双重压迫，简直和奴隶没有什么区别。

    他最难接受的就是宗教对于人身自由的压迫，他可不想自己的两个妹妹每天蒙着黑袍，在家里不许出门，不想他们嫁给一些粗鲁野蛮的家伙。

    原本想要在麦加学习宗教的热普卡提江很快改变的计划，他成为了记者和旅行家，他要用自己的笔记录所见所闻，要让家乡的父亲等一些井底之蛙知道，你们所抱怨的，是你们向往之地的人想得而得不到的。

    而阿里看重的就是热普卡提江的身份，阿里这个上埃及的贝伊在西奈行省原本没有多少名声，或者说，拥有的名声也是和其他贝伊类似，但随着热普卡提江发表在《西奈日报》上的一份报道，阿里就与贝伊们完全不同了。
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