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    陈惇作为此次大会的举办之人，自然适时地开始了介绍，从丝绸的历史开始：“丝绸是中国古老文化的象征，对促进世界人类文明的发展作出了不可磨灭的贡献。中国丝绸以其卓越的品质、精美的花色和丰富的文化内涵闻名于世。几千年前，丝绸从长安沿着丝绸之路传向欧洲，所带去的不仅仅是一件件华美的服饰、饰品，更是东方古老灿烂的文明，从那时起，丝绸几乎就成为了东方文明的传播和象征。”

    陆上丝绸讲到海上丝绸，终于说到了本届丝绸大会的流程和意义所在：“据织物组织、经纬线组合、加工工艺和绸面形状，丝绸品种划分为14大类，如诸君所见，就是这十四个展厅，其中又以丝绸服装，丝绸家纺，丝绸配饰，丝绸礼品而细细区别，体现了苏州丝绸的品质和形象。这一次展览，共有几个安排……三，有苏州的名绣大家向大家展示传统工艺，四，是春夏丝绸流行趋势讨论会；至于最后一项，才是商贸对接。希望这次的展会，为展商带来更多商机，占有更多市场，也能汇聚更多的丝绸专业及爱好人士至丝绸之府。”

    陈惇安排的这次展会，可不仅仅是一个展览，产品展示、会议论坛、贸易洽谈、动态秀演纷至沓来，这种模式前所未见，让众人都有一种手足无措的感觉。当然他们很快就适应了，因为有礼仪小姐对他们进行周到的安排。

    在看了苏州绣娘展示的双面绣之后，已经有几个阿拉伯商人对这种工艺表现了赞美安拉一般的崇高夸赞，在同一绣屏中，绣出正反两面图像，轮廓完全一样，图案却完全不同。用含金和银的金线、银线与真丝花线，一面绣成腾飞的金龙，另一面则为金凤。蒸腾的云霞，闪闪的群星，火红的宝珠，都突兀在绣面上。既是绣品，又似雕塑，展现了苏绣高超绝伦的技艺。

    在一片震撼的赞叹声中，这些商人才跟着陈惇回到座位，他们手中还捏着绣娘“慷慨赠与”的礼物，一个绣着如意纹的荷包。然后他们看着荷包的眼神，简直如同自己耳鬓厮磨的情人一般，让陈惇的汗毛都快要竖起来了。

    “学问虽远在中国，亦当求之。”一个大致能说几句中文的阿拉伯商人向知府王廷表达了敬意，“这是先知穆罕默德的原话，在科学领域方面，中国馈赠了世界神奇的造纸术，在世界大部分人都在使用动物毛皮，纸莎草纸或者树干书写文字的时候，中国人已经发明了可以记录知识的纸。直到先知穆罕默德时期，才通过丝绸之路传到了阿拉伯。造纸术的发明对社会来说，影响是巨大的，这让穷人也有了学习的机会，知识不再是富人独有的。千百年来，这句话激励无数阿拉伯人远渡重洋，到福建广东传教、求知和经商，而其中，商人对于中国的向往无疑是最热切的，因为丝绸真的是惊艳了世界，我们从没有见过如此美丽的布匹。”

    丝绸在西方人眼中，最初被认为是从贝壳中提取的织物，它们是王公贵族们的日常穿着，不属于普通百姓，从唐朝到如今，这些销去西方的丝绸一些是贸易所得，一些是和中国外交的礼物，无一例外价格都十分高昂，由于地缘的关系，最先使用丝绸的是中亚地区，然后是西欧大陆，最后才是英国，罗马不列颠和中东，在整个中世纪，英国都很难见到丝绸衣物。只有贵族妇女的发饰中才能用到一点丝绸，昂贵的价格和华美的质地，使丝绸成为了身份的象征，波斯皇帝和罗马帝国皇帝都十分喜欢丝绸做的长袍，一些国家甚至颁布法令，限制平民阶层使用丝绸，使它成为有钱也买不到的稀罕物。

    这些王室贵族，都把拥有中国的精品丝绸作为夸耀豪富的手段，所以商人们哪怕冒着轮船倾覆的危险，也要一趟趟往来中国，为本国带去最受人欢迎的奢侈品，从中赚取丰厚的利润。

    然而即使他们往来无数次，自诩对中国的丝绸已经了解透彻，却在今日这一场展览会中，感到了震撼和恼怒。

    “请恕我直言，”一位欧罗巴商人就道：“为什么我们从来没有见过橱窗展示的这十几种丝绸品种，与今日所见的丝绸相比，我们以往买到的丝绸，简直就是低劣而又单一的劣质品！”

    这个原因说起来真的很悲哀，从官方的织染局来说，因为从上到下贪贿的金额越来越大，沈光德这个神通广大的商人也终于无法填补，只能在丝绸纺织上尽力压缩成本了，布帛纺织粗劣，因为生丝买的就是最廉价的生丝，自然没法纺织出高档品。而苏州的织商从中获得了利润，也跟着哄骗这些外国的商人，以次充好，将粗劣的丝绸高价卖给了他们。

    西洋和南洋的商人有时候检查出货物纰漏，又不能不买，因为进货渠道只有这些，当然他们吃了几次亏之后也怒火冲天，开始拒绝进货，所以丝绸早在去年年初，就出现了滞销情况，库房囤积的五十万匹丝绸，和各个织商的货物，都没有怎么销售出去。

    陈惇充满暗示地看了邵芳一眼，这些织商纷纷露出难得一见的心虚神情。
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