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    “报——”

    一道长长的报号声传来，只见一个骑兵打马狂奔跑进营地，在帅帐前下马跑进帐内气喘吁吁禀报：“启禀陛下，庶子军在地弗池遭遇蠕蠕可汗长子乞列归一万余兵马，激战一场不敌，不得不退守雪狼山，达奚光亮将军派小人来请陛下速速发兵救援，迟则恐有全军覆没之危！”

    拓跋焘神情一凛，不由站了起来，立即走到地图旁边查看起来，地弗池在穹隆岭的南方，距离这里不近。

    拓跋焘此时有些后悔了，他派出去的兵力太多，没有留足应付紧急事件的兵马，但是他不能放着庶子军被柔然军歼灭而不管，无论如何都要派兵去救援。

    帐内众大臣和将军正在低声议论纷纷之时，拓跋焘转过身来神色严肃的问：“哪位将军愿带兵去救援庶子军？”

    高昌王拓跋那作为随军将领并未实际统兵，只在御驾前听用，此时他见有机会，当即站出来抱拳道：“陛下，臣愿领兵救援！”

    拓跋焘问：“你要多少兵马？”

    “臣只需三千骑兵，请陛下下令配给每个兵卒三匹马和五日干粮，令士卒多带箭矢！”

    太常卿崔浩皱起了眉头，他看了看年轻轻轻的拓跋那，站出来对拓跋焘说：“陛下，高昌王虽然骁勇，但三千兵马实在太少了，地弗池距离此地有好几天的路程，长途跋涉赶过去早已是人困马乏，再以如此之少的兵力投入战斗，如何能击败乞列归，救出达奚光亮和庶子军呢？”

    大营内只有不足一万兵马，若是派太多兵马出去救援，留守的兵马就得减少，皇帝御驾的安全就会存在很大的隐患。

    但崔浩的话也不是没有道理，乞列归的大军有一万人马，就算派五千人马过去救援，与庶子军加起来也没有柔然兵马多。

    这时宜城王丘穆陵寿站出来说：“陛下，羽林军是随驾护卫，不能轻易动用，还是由微臣率护军五千人马前去救援，留下两千护军与羽林军一同护卫陛下！”

    “不可，陛下身边护卫太少了！”太史令张渊立即表示反对。

    花木兰本能的感觉到了危险，总觉得哪里不对劲，却又说不上来，不过这里方圆数百里范围内都已经被魏军斥候探查了一个遍，没有发现柔然人的踪迹。

    如今东南西北四个方向都有魏军大队兵马，柔然人就算想要对西路军大营发动攻击，他们有什么办法避过这些派出去魏军来到这里呢？

    这时拓跋焘却说：“好了，朕有三千羽林军护卫足够了！丘穆陵寿，五千兵马也太少，你带着护军兵马所有人去救援庶子军，以最快的速度，换马不换人！”

    “领命！”丘穆陵寿抱拳答应，转身就走。

    拓跋焘见其他人都还要再劝，不过他旨意已下，就不能再随便更改，举手对众大臣和官员们说：“都不用再说了，加强戒备便是，无须担忧，朕就不信蠕蠕人有飞天遁地的本事能突然杀到朕的跟前来！若无其他事情，诸卿各自去做自己的事情吧！”

    “臣等告退！”大臣和将军们只得行礼后依次退了出去。

    拓跋焘走出帅帐外，看见落在后面的花木兰，出声叫道：“花将军留步！”

    花木兰闻言停下转身走回来行礼：“陛下还有何吩咐？”

    拓跋焘道：“朕见你刚才欲言又止，可是有何话想说？”

    花木兰迟疑了一下，还是抱拳道：“末将觉得这事有些不对劲，但又说不上来！”

    “你认为这是柔然人调虎离山的诡计？”
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