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    恺撒的卫队被海盗袭击的消息，迅速传遍了军营。

    虽然恺撒无恙，让士兵们松了一口气，但是听闻恺撒的几名侍卫队士兵阵亡，且其中包括了一名非凡的船长，这让士兵们感到耻辱和愤怒。

    恺撒回来的当天，他的指挥帐里挤满了赶来的百夫长和高级军官，他们纷纷表达愿意带领士兵去剿灭海盗，以雪军团的耻辱。

    士兵们聚集在各自的营帐前，对指挥帐那里翘首以望。他们希望能听到出征的消息，复仇的火焰在他们的血管里燃烧，对荣誉的渴望让他们骚动不安。

    恺撒站在指挥帐的中央，静静地听着各位高级军官的争论。他们在争论是从陆地进攻海盗占据的沿海城市，还是从海上直接打击他们的海盗船。似乎所有的人都忘记了，恺撒并没有表态要出兵。

    烈熊作为侍卫队的队长，恺撒的心腹，在一旁有些不安地摸着下巴，似乎想说什么，又不好说出来。他不时地看看恺撒的脸色，然而恺撒的脸色像他往常一样，平平淡淡，永远看不出他在想些什么。

    “烈熊，你说，你是赞成直接出海，还是赞成攻击就近的海盗城池？”

    将官们各执一词，争执不下，转而寻求援手。然而恺撒的神态让他们摸不到头脑，而且也没有几个人有胆量去揣测恺撒的心思，因此他们将目光投向了恺撒的心腹，烈熊。

    烈熊的意见，八成就是恺撒的意见，就算不能全中，也错不了太多。这是众位将官的共识。

    烈熊呵呵了两声：“我听着大家说得都挺好。”

    天狼的嘴角微翘，烈熊自从当了百夫长后，和稀泥的本事越来越强了。

    “不过呢，我有个疑问，”烈熊一脸为难地摸着下巴，“第四大队说要从海上进攻是吧？”

    “没错，我们现在有三艘最新型的三列桨帆船，一艘五列桨帆船，还有五艘翻新的旧式军舰。打散一股海盗，绝对不是问题。”第四大队的大队长信心十足地道。十几名百夫长也是连连点头，表示附议。

    烈熊像是做算术一样地算了算：“三艘新三列桨帆船，一艘五列桨帆船，还有五艘翻新的......这是一共十三艘战舰啊。”

    “没错！”

    “可是我听说海盗船有几千艘，光是西西里至奥斯蒂亚港的航线上，就有不下几百艘海盗船，你说我们这十三艘战舰，要是被这些海盗船一气围了......”

    众将官变了脸色。

    “怎么可能？怎么可能有那么多海盗船？”

    “是啊是啊，烈熊，你的消息准不准？该不会是有人故意夸大事实了吧？”

    烈熊呵呵了两声，然后一字一字地道：“绝对准确，而且我们得到可靠消息。西西里岛的南港至非洲的航线，已经彻底中断。西西里的总督现在只有两个城池在他的统辖之下，大半个西西里岛其实已经被海盗占领。而科西嘉岛，撒丁岛，过去是迦太基的据点，现在实际上成为了海盗的基地。”

    众位将官吃惊地看着烈熊，他们只知道海盗猖獗，甚至截断了罗马的运输线，商人们叫苦不迭，但是他们却并不知道情况到底有多严重。

    西西里岛，是罗马开扩版图，和迦太基人海战获得的第一个海外行省。接着是撒丁岛和科西嘉岛，这两个岛被罗马人趁胜索取，迦太基被迫无奈割让给了罗马，从此彻底失去了所有的海上领土。

    然而罗马虽然获得了科西嘉和撒丁岛，但是却并不看好它们。这两个岛的资源不算丰富，生存条件也恶劣，且原住民民风彪悍，罗马人花费很大的力气，来平定这两个岛内的暴乱。

    直到恺撒死后的屋大维时代，元老院才决定将科西嘉和撒丁岛合并为一个行省，又过了一百年，才在该行省上，派驻了军团驻军。

    此刻，当众将官听说，富饶的西西里岛几乎已经全部沦陷，而科西嘉和撒丁这两个罗马海上最大的岛屿，也成了海盗的基地时，不禁也面面相觑起来。

    这和他们当初预想中的，开着先进的战舰，对破烂的海盗船进行碾压的计划完全不符。就是傻子也知道，一头鲸鱼也斗不过一群鲨鱼。更何况罗马的战舰是设计来进行冲撞的，哪怕一艘战舰可以撞沉十艘海盗船，也架不住海盗船人多势众，众位将官眼前似乎出现了一艘艘千疮百孔的三列桨帆船，孤立无援地飘在海面上，而成群的海盗船围着被摧毁的三列桨帆船欢呼的情景。

    “我们需要更多的战舰。”一名大队长喃喃地道。

    众位将官默默地点头。但是更多的战舰是多少？建造足够的战舰，有需要多少时间？这几个月来，军团士兵们紧赶慢赶，也不过制造出了十三艘战舰的舰队。要想对付蝗虫一样的海盗船的规模，他们所拥有的战舰，至少应该上百艘。
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