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    朱厚照赶忙走下去，搀扶住白发苍苍的老首辅，歉意说道：“刘先生，是不是朕在经筵日讲时贪睡惹您不开心了？”

    刘健缓缓摇头，“老臣辅佐四代帝王，如今已是白发苍苍，力不从心。陛下，老臣不能再贪恋首辅之位，以免后进之人心中怨怼。先帝在时，老臣以三乞致仕，然皆不准。如今陛下已顺利登基，内阁之中李谢二位也称得上治国能臣，也该是老臣告老还乡颐养天年之时了，不日老臣便会上折言明，还请陛下看在老臣往日苦劳份上，批准之，拜谢。”

    目送刘健萧瑟而去，朱厚照心有戚戚然，对于这个四朝老臣他是很敬重的。

    刘瑾看着首辅刘健孤独的背影，再看看朱厚照的脸色，顿时觉得此时敬献豹子是最佳时机。

    和常人不同，朱厚照自幼便胆大心肥，土豹，狮虎之流猛兽都是他的喜欢。

    做为陪伴在他身边多年的伴伴，刘瑾对朱厚照的大心脏知之甚深。

    先帝驾崩如此沉痛的哀事也就让这位主儿谨记了半个多月就将至抛之脑后去了。

    可想而知，其他诸事非天崩地裂难以使其改性。

    此时新帝心情沉痛，正应该用祥瑞冲销之。

    所谓雪中送炭难，锦上添花易。

    刘瑾就是因为常做朱厚照的雪中送炭者，才会深受其宠信，进而从一介小宦官一步步爬到如今司礼监秉笔太监高位。

    那位深居后宫中足不出户的老宦官仍旧握在手里的司礼监掌印太监之位，早晚会是他刘瑾的。

    “陛下，人有悲欢离合，此事古难全。老首辅年事已高，致仕是早晚之事，若陛下不舍，不准其致仕乞求便是。”刘瑾看着脸色好转了一些的朱厚照脸色，接着说到：“陛下，早些日子奴婢请成都府镇守熊公公出面，捕获母豹一只，幼豹三只，如今已至京师，陛下可否前去一观？以解忧愁。”

    朱厚照闻言眼睛一亮，适才的犯愁心思顿时烟消云散。

    “还有三只幼豹？”

    刘瑾笑眯眯的回道：“陛下，如今已养在兽苑之中，奴婢亲眼所见。”

    朱厚照当即拉住刘瑾就走，“走，陪朕去看一看，自父皇命人抬走早年朕养在东宫那只土豹至今，朕便未再得见豹容，今日当再观其言行。”

    刘瑾忙头前领路。

    暖阁之中，二十四张大床之中的其中一张之上。

    轻纱被褥里露出了一只比拳头稍大的豹子头。

    金世秀张嘴打了个哈欠。

    皇帝的被窝睡着就是舒服，远非豹笼可比。耳畔还有老先生循循善诱之乎者也的咬文嚼字，顺便还能目睹一下朱厚照的龙颜和记吃不记打的性格。

    美滋滋。
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