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    新帝朱厚照最宠信的宦官，司礼监秉笔太监刘瑾被皇帝罚跪于弘治帝帝庙前披麻戴孝十五日。

    外廷震惊，不明所以。

    紫禁城东，文渊阁，内阁诸位大学士参与机务及票拟重地。

    今日值班的内阁大学士是顾命大臣，太子太傅，华盖殿大学士，李东阳。

    文渊阁重地，素来清净，非要事不得疾走，不得喧哗。

    阁内，年近六旬的大学士李东阳正在翻看各地上呈的奏折。

    其八岁时以神童入顺天府学，天顺六年中举，天顺八年举二甲进士第一，授庶吉士，官编修，累迁侍讲学士，充东宫讲官。弘治八年以礼部右侍郎、侍读学士入直文渊阁，预机务。如今官至特进、光禄大夫、柱国、太子太傅、吏部尚书、华盖殿大学士。

    荣宠至极丝毫不为过。

    弘治朝时李东阳三次上书请求致仕，帝皆不准，并于弥留之际尊其为三大顾命大臣之一，佐助新帝治世。

    如今新帝顺利登基，李东阳深感责任重大。

    “可知刘公公所犯何事？”

    李东阳头也不抬，目不转睛的盯着手中的奏折，两鬓白发随殿外微风而动，沟壑纵深的脸上布满了皱纹。

    一旁正襟危坐的司礼监随堂太监高凤闻声抬头，“大学士，实不相瞒，其中内幕咱家亦是不知。昨日午后刘公公随陛下至兽苑，稍后他就被陛下责罚了。大学士当知，兽苑荒芜少人，素来与冷宫并称冷僻之地。以咱家猜测，应是刘公公从地方网罗了一些奇珍异兽进献于陛下，不知因何惹怒了陛下。”

    李东阳放下手中奏折，微微起身，面朝高凤说道：“内廷事宜我等外臣知之甚少，日后还望高公公能互通有无。”

    在朱厚照身边的诸位亲信宦官中，外廷诸位大学士唯独对高凤感官不错。

    其勤于职守，帝潜于东宫时，各讲官进讲的功课，他每天都会给太子复习，对太子的生活言行，常加以有益的劝导。

    月前弘治帝去世，任其为司礼监随堂太监，命其掌管机密，委以重任。

    自高凤任随堂以来，于文渊阁内会同诸位大学士议政，每每有独到见解，深得首辅刘健及李东阳，谢迁等人赏识。

    首辅刘健更是感慨过：“恨不是全身，可直入内阁为肱骨。”

    高凤闻言笑而不语。

    他是宦官，内臣，依大明祖制，内臣不得与外廷勾结，虽然此条规矩至今已经形同虚设，但他仍旧不打算逾矩。

    循规蹈矩才是明哲保身之道。

    “大学士慎言，内臣与外廷不得私通有无。若大学士欲知内廷事宜，不如直接奏请问于陛下便是。”

    李东阳抚须轻笑，丝毫不为之恼怒。其秉性如此，怪责无益，徒增烦恼罢了。

    殿外，有小宦官躬身行礼入内。

    “大学士，陛下有请。”

    李东阳点头起身，“高公公，刘公公如今跪于先帝庙前，司礼监批红职责由你暂代。这里有一封成都府知府上奏的急奏，烦请尽快批红。”
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