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    贾女官惜春过了初五就过来林府了，宝琴十五后就被薛蝌送过来，众人一起帮着凤姐一起陈设席子、摆盥、香案等等。北静王妃十分紧张，一直反复的背诵着赞者的词。不一会儿，大长公主也亲迎了进来，各府王妃、诰命络绎不绝。

    王子腾夫人带着小女儿到的时候，凤姐亲去外面迎进来的，王子腾夫人拍拍她的手道：“你也别管我们，横竖有人带着路呢。你只管忙你的去，有什么需要帮忙的只管说，今儿是大日子，你千万得精心了。鸾儿年纪小，我就不让她跟你去添乱了。”想了想，又道：“后边那府里的也过来了，你和迎丫头赶紧准备着，有什么话也在心里再想想，我瞧着，按这排的位置，只怕你是要吃挂落的。”

    凤姐笑着应道：“无妨，有宫里嬷嬷看着呢，这是礼仪，她们再挑不出不是来。”

    王子腾夫人听了，看了容嬷嬷和李嬷嬷一眼，笑道：“这倒也是。行了，赶紧忙去吧。什么话等这事过了，你得空家去了我们再说。”

    正说着，贾母带着邢夫人、王夫人、探春一起过来的——湘云染了风寒，正在潇湘馆里养病，就没跟过来了。凤姐忙和母亲告罪一声，和迎春上前请安。两人先一起把贾母扶到众王妃坐的上座那里话——她是林昭和黛玉的外祖母，又是国公诰命夫人，原是该的。接着迎春亲自扶着邢夫人过去坐位——她到底是一品将军夫人，位置自然不能同五品的王夫人一样。凤姐一边告罪一边引了王夫人、探春的位置往末端走去，王夫人虽脸色不好，也被凤姐拿那礼仪规矩堵的没话说，毕竟今时不同往日，来的贵客也多，哪里能按着亲戚辈分坐？便是凤姐想这样安排，也得看人林家和两位嬷嬷肯不肯呢。

    王夫人心里不舒服，她往日出门都是打着国公府的名义，别人家给的座位也都是上座的。况林家还是亲戚家，自己一群人又是和老太太一起来的，便是和老太太一起坐到了上座也没人能说什么，偏林家就这般讲规矩了？

    可她也没办法，如今情势不如人，真闹将出来，回去第一个不饶她的人就是贾母，这些日子元春又切切叮嘱她，万不可和林家闹僵了，皇上和皇后都要在今日给林黛玉做面子的，故就算她再不高兴，也没说什么，只恹恹坐到她本来瞧不起的座位上，木讷着一张脸，轻易不肯开口。探春坐到了她后面。

    凤姐继续和迎春忙活去了。迎春却拉着她，指了指探春，凤姐想了想，摇摇头低声道：“我们不行，若去拉三妹妹，便算是正儿八经的和二太太不对付。且让四妹妹去，她必是不肯放三妹妹一人的——她是闺阁千金，二太太也要给几分薄面的。”迎春听了，心思转了转，也只好叹了口气，继续忙活去了。

    惜春守孝，不能在正堂观礼。黛玉请凤姐给她准备了一间厢房，可以看到厅堂的状况。故惜春一见贾母、探春他们进来，差点就自己跑出来了，吓得洗笔和暖色急忙阻拦，待她们俱落座后，染宣、研墨立即出去请了探春进来。惜春吐吐舌头道：“好了，我知道了，你们去准备些点心水果来罢。”洗笔和暖色舒了一口气，暖色留下伺候，洗笔去倒茶端点心。探春进来时，便见惜春一人坐在炕上，满桌子的点心果子，旁边尽是书籍，不由得笑道：“你倒是舒服的很。”

    惜春道：“二嫂子给准备的。三姐姐，你要喝什么茶水？”

    探春挑眉道：“合着你这里什么茶水都有？那我要上贡的大红袍。”

    惜春听了，叫暖色去传话：“和洗笔说，我三姐姐要和大红袍呢，我要枫露茶。”
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