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    陈香玉面色绯红，钗横鬓乱地从屋里出来。

    看见婆子，头都不敢抬，匆匆离去。

    过了一会儿，男子整理着衣衫，心满意足地从里屋出来。

    婆子伸出手来，讨要赏钱。

    男子赔笑道：“最近手头紧，下回一并给。”

    婆子不乐意道：“老婆子我豁出老脸，帮你物色良家，牵桥搭线，你若不给钱，咱们一拍两散，往后再无瓜葛。”

    男子只好不舍地取出半两碎银子，递给婆子，婆子这才满意。

    却原来男子根本不是什么胭脂铺的少东家，而是县城里来的浪荡子，买通了这婆子，专门在这胭脂铺勾搭良家。

    至于他送给陈香玉的名贵胭脂“半边娇”，其实是仿冒的假货，值不上几个钱。

    ……

    方宝良回到家中，看到老父老母和弟弟，突然一下子跪倒在父母面前，痛哭流涕。

    他的父母都是老渔民，风吹雨打，四十不到的年龄，已有老态，却还得每日出海。

    这番劫后余生，忆及往日种种，恍如隔世。

    若非挂念家中父母兄弟，执念未竟，大约不能从海底爬出来。

    “爹，娘，往后孩儿再也不让你们受苦受累。还有弟弟，哥哥一定要把你培养到考进士当大官，为我们方家光宗耀祖。否则我方宝良就算死了，也无法瞑目。”

    方宝良的老父把他拉起，几人抱头痛哭。

    ……

    陈香玉回到方桥村，已经到了傍晚，日落时分。

    她怀里揣着那盒“半边娇”的胭脂，心情还算愉快。

    不过到了家，重新回到低矮的屋子里，陈香玉的心情变差了，就连丈夫逃脱海寇虎口，平安归来，都没让她感到高兴。

    甚至见到黝黑的丈夫，对比胭脂铺中那个知情知趣的俊朗男子，更觉得丈夫面目可憎。

    尤其是丈夫身上散发出如同死鱼一般的鱼腥味，更让她作呕。
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