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    海上的战舰因为燃着无数火把，整艘船仿佛一艘飘浮的火山，船舱里三人因为有了合作基础，气氛便融洽了起来。

    围住大红桌子，巴托拉位于正位执笔，唰唰唰地低头起草协议，侯爵的屁股搁在坐在桌子上背对两人，执杯浅酌。

    一边的艾尔文关注着在场的两个人，侧过身子斜视几眼羊皮纸上不断增加的黑字，也盯着酒液持续减少的杯子，及时替侯爵添酒。

    “协议归协议，兄弟归兄弟，你真不考虑我那个的提议？”摇曳的烛火中，盖尼尔笑眯眯地俯视艾尔文，晃动杯子，停了停，语气加重，“兄弟齐心其利断金，你我联手，钢铁加粮食，开疆拓土一定势不可挡，那时候利益和功绩可就大了。”

    “开疆拓土是一门生意，赚钱也是一门生意，可是疆土不会跟着你跑路，而金钱……人走宝库随着搬。”艾尔文淡淡地应了一句，眼睛看着巴托拉写完最后一行，起笔、直腰开始检查。

    “思路清奇，贵族之中通过贸易发家的唯有乔丹尼斯一个家族而已，他们的夜壶都是金子做的。但是，搬来搬去，还不是在别人的疆土之上，要看脸色行事。自古以来，土地才是最大的财富，拥有土地者才拥有权力，拥有一切财富，自然也包括金钱。”

    “哦，金钱是没有疆域的，也许是在好几个人的疆土之上，它可以流动，普天之下，没有金钱去不了的地方。”艾尔文道。

    “你的野心更大。”巴托拉写到最后一行，冷不丁插了一句。

    艾尔文呵呵一笑：“世界这么大，何必为了一块小地方放不下。”

    “小地方……”盖尼尔放下杯子，静静地看着艾尔文。

    “鹿港大吗？博望领大吗？拥有大大小小上千领地的法罗兰大吗，还有南方群岛……哦，这个南方是相对于罗兰大地来说的，南方群岛之南又是什么呢？更多的海，还是更大的陆地……”艾尔文摇了摇头，“何必滞绊于一地，裹足不前呢……”

    他朝巴托拉挑了挑嘴角，道：“怎么样，我的野心比你想象的要大许多对吗？”

    巴托拉停下笔，瞥了艾尔文一眼：“你想做个云游骑士，走遍陆地，航行海洋？”

    “还有天空上也可以飞一下的。”

    伯爵检查一遍，递过协议给盖尼尔过目，侯爵只是扫了一眼那几个关键字，手执杯子朝艾尔文一推，艾尔文便接住，细细看一遍没问题，交还给巴托拉伯爵，让他一式抄写两份。

    “土地和人口是大家都垂涎的资源，每个领主贵族都为之虎视眈眈。身为王子，我们本身就有很多局限，开发蛮荒太危险，投入太大；抢现成的，呵呵……蛋糕就那么多，你切大了，就有人会少，攻击前后防御左右，敌人比朋友多。”

    “头上还顶着一块天呢？我们毕竟不是国王，做事终究有局限，会产生许多节外生枝的麻烦，还是，你想玩抢椅子的游戏？”

    盖尼尔本来听得有些入神，这时微微一笑，轻轻抿了一口酒，掩盖了表情。

    艾尔文继续道：“实际上，土地和人口只是财富的一种而已，比如铁矿石也是一种……”
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