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    “阿舅，吴王善识人，前有庞统，后有陆议、诸葛亮，皆是一代英杰。观我汝颍系中，还真是挑不出能与这三人匹敌的少年，唯一一个有点机会的偏偏还是个女子。若不早做准备，汝颍系可就江河日下了，至少三四十年要仰人鼻息。”

    荀彧不明所以。“谁家的女子？”

    “辛佐治的女儿辛宪英。眼下年幼，正求学于蔡大家，深受蔡大家器重，视为传人。不过辛宪英的天赋不在学问，而在时务。吴王与蔡大家公文来往，常常问起，王后也有意引她入宫。”陈群拍了拍膝盖，轻声叹息道：“可惜是个女子，纵使为官，将来也很难位至三公。即使可以，也要四十年后才有可能。阿舅，汝颍系若是四十年不出三公，如何对得住这中原衣冠四字？”

    荀彧心头沉重，一言不发。

    荀文倩隐在门外，悄悄地向陈群比了个手势，会心而笑。

    ——

    董访奔波数日，传来一些不错的消息。附近几个县的兖州世家愿意出资供应天子，只是时间不能太长。连续交战已经耗尽了兖州这几年好容易恢复的元气，再打下去，兖州世家就坚持不住了，只能向孙策投降。

    之所以还愿意再赌一回，除了董访苦口婆心的劝说，还有朱桓和甘宁的帮忙。朱桓赶走定陶世家，不顾他们的死活，还杀了人，甘宁在青州大开杀戒，据说还屠了城，消息传到兖州，兖州世家深感不安。既然投降了也不能保证平安，他们宁可再赌一回。

    天子松了一口气，派人和董昭联络，准备进攻定陶。朱桓及时拿下了定陶城，退守城中，让他很是头疼。并凉精骑没有攻城能力，无法独立完成进攻定陶的任务。如今有了粮食，他可以和董昭步骑配合，希望大增。

    董昭接到天子的邀请，左右为难。按他个人的计划，他并不想主动进攻定陶，更希望等着朱桓来进攻昌邑，但朱桓躲进了定陶城不出来，双方变成了对峙之势，也非他所愿。他心里清楚，兖州已经山穷水尽，支撑不了多久。如果拼消耗，他肯定拼不过朱桓。

    除非他能击败朱桓，将战线重新推回豫州，恢复兖州的生产。

    反复权衡之下，董昭留下一万人守城，率领四万步卒出城，与天子一起向定陶进发。为了能提高远程攻击能力，他大费周章，将准备的几架巨型抛石机运了出来，又准备了一些泥弹、陶罐。他没有朱桓那么奢侈，以铁为弹，只能退而求其次。

    朱桓、陆议站在城墙之上，看着董昭指挥民伕将巨型抛石机安放在城外，相视苦笑。这可有点弄巧成拙，搬起石头砸了自己的脚。原本想着让董昭代劳，制造抛石机底座，没想到天子率骑兵赶来，出城接收的危险系数大增，这些抛石机真要对付自己了。虽说威力有限，与正品无法相提并论，毕竟比普通的抛石机要强一些。

    “大王知道了，会不会骂？”朱桓挠挠头，有点后悔。


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