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    湿气聚成水滴，沿四处突出的檐角滴落，行人打着油布伞来来往往。

    上城遗漏的天光穿透檐缝，与下城猩红的昏光在湿气中混淆，营造出一种脱离人世又不属冥界的幽然。

    李不琢栈桥边向下一看，阴暗的下城如同深渊。

    东侧云桥上，那尊楼房般高大的机关木偶被几个彩戏师用长竿和连绳牵引，做着滑稽动作，引来大群人围观。

    三斤驻足原地看了许久，直到狸猫背包口袋里露着脑袋装成摆饰的鸦三通不耐斥责，说这些东西连傀儡都算不上，只是给普通庶民看个新鲜赚钱的杂技，三斤才依依不舍离开。

    燕赤雪带路，没一会到了梨溪巷深处“一六”号院子。

    一丈宽的窄小院门三尺出檐下的台阶前有只看门机关犬匍匐，狗视眈眈看着李不琢等人，直到燕赤雪用钥匙开门后，机关犬又匍匐下去。

    这类机关犬在地市售价在八金铢上下浮动，是巧匠造物，只认钥匙不认人，在没必要请门丁的小户人家中非常流行。

    进院后李不琢发现燕赤雪说的那个老妈子走起路来悄无声息，竟然武功不弱。

    见燕赤雪要租出后院，老妈子面有不善，欲言又止，终究没说什么。

    “会不会给你带来麻烦？”

    到了屋中，燕赤雪拟租契时，李不琢问。

    “不会，张妈是随我从家里过来的，二十多年前她男人背叛寨里兄弟投靠官府，从那以后就特别排斥外人。租契拟好了，你在此处签字画押。”说着她拇指蘸朱泥。先在租契上按下一个手印。

    李不琢接过租契，发现燕赤雪写自己名字挺有趣，写“赤”字时，第二横是向上回锋。

    李不琢签字画押，燕赤雪收好租契，李不琢便与三斤拿行李去后院。

    刚过后院院门，那老妈子走近道：“早先就说此处要做个院门，一直拖延到现在，明天老身就找木匠来装门。”

    燕赤雪摆摆手：“李不琢是我县学同学，不必如此提防，张妈，这事你就别多管了。”

    老妈子呵呵一笑：“小姐说什么就是什么吧。”走出几步，又转身说：“家里又发信笺来催了，小姐准备何时回去？”

    “我自有分晓。”

    燕赤雪面色不太好，径直离开，李不琢也不方便过问燕家家事。
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