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    本朝虽说已经有科举纳士这种入仕新途径，但是九品中正制还是主流。

    在这种制度下，朝廷有一位一品大中正，掌管天下士子的前程。

    各州至少有一位二品大中正，负责本州士子的前程，也会分设多位四品中正同知。每位中正同知统管多个县，而各县一般会有一位七品中正。

    其实这些负责士子选拔的中正官员，大都是兼职的。比如朝廷大中正，多由统管各部的中书令兼领，中书令也就是宰相。

    各州的大中正，则多由该州主官兼任，并任命他的幕僚或属官为中正同知。很多州的大世家家主也被授予中正同知一职，可见大世家的影响力有多大了。

    各县的中正归属则不固定。有的县由县令兼任，有的县则由当地望族的族长担任，完全由州一级的中正或中正同知来定夺。

    邝恒生出身于寒门，经会试入仕。

    乡试和会试两级选拔，本身就与九品中正制有利益冲突。而且乡试和会试选拔出来的士子最终也要归中正官员统管。

    此前历朝历代基本上都依靠九品中正制来选拔官员。开始还会考核士子的才学和家世。但随着各大世家占据中正之职，结党营私之风日盛，到后来则完全只看世家，不看才学。这就导致寒门子弟或者非大世家的弟子，断了入仕之门。

    九品中正制的弊端还表现在，皇帝逐渐失去了对官员任命的主导权。因为选拔上来的士子都是大世家或官宦之家的子弟，有才学者甚少，不管任用谁都是矮子里面挑将军。

    于是，本朝对乡试和会试格外重视，一是为了选拔真正有才学之士，二是想逐渐摆脱各大世家的节制。

    但是乡试和会试选拔出来的士子，皆遭到中正官的排斥和打压，想要出头是很难的，多数被安排候缺。这是守旧与革新两股势力的明争暗斗。

    重赏之下必有勇夫，还真有一个年轻人请缨来此上任。他就是邝恒生，出身寒门，家世清白，无任何升迁的根基。因他是雍州人，会试中了进士，其实在朝廷的大中正看来就是一个烫手山芋，就把他推给了雍州大中正，名义上是回乡任职。
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