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    她和继母并不亲厚，平时也少打交道，一日三餐都是在祖母那里用的。今天怎么…随即想到祖母要招待客人，长辈说话，晚辈也不好打扰，便笑道：“好。”又道：“早知道刚才就跟哥哥一起了，他偏走那么快，这么会儿就不见人影了。”

    季菀垂眸不语。

    这会儿，江沅怕是已经在江老夫人跟前了。

    等两人到了邱氏那，江盈没见兄长，反倒是见到了幼弟江跃，很是诧异，“母亲，哥哥呢？他不是过来接跃哥儿了吗？这么快就走了？可我们刚才过来，没看见他啊。”

    邱氏听了这话先是一怔，目光落在季菀身上，立即明白了，笑道：“跃哥儿太闹，我怕他吵闹着要你哥哥陪他玩儿，打扰你哥哥读书，就没让他跟去。你哥哥说，既过来了，便去给你祖母问安，我就没留他在这吃饭。”

    看着成功被忽悠过去的江盈，季菀心中感慨，大宅子里生存的女人，果然都是戏精啊。

    季菀知道母亲肯定要同自己商量江沅的事儿，回去后就直接随母亲去了主院。

    周氏屏退左右，看着低头不语的长女，长女素来聪慧，想来已经猜到了几分，便直言道：“今天在江宅见过江大公子了？”

    季菀嗯了声。

    “在花园里撞见了。”

    周氏沉默了一会儿，道：“江大公子今年十六，早年考上秀才，不仅长得一表人才，且人品端重，温厚谦和，实在是个不错的孩子。江老夫人对你很是喜欢，今天言语中也有结亲的意思。但因江老也过世不足一年，江大公子还在孝期，不可议亲。所以今天便试探了一下我的口风，如果你也觉得可行…”

    “娘。”

    季菀轻声打断她，“是不是太早了些？我今年才十三…”

    周氏轻叹一声。

    如果丈夫还在，继续科考，兴许有望入仕，门槛高了，女儿的选择也更多些，她绝对不会在这个时候就考虑长女的婚事。但丈夫已逝，她一个寡妇，也早已无娘家撑腰，实在不能给女儿提供更好的倚仗。

    江家若非商贾出身，为人轻贱，就凭偌大家业，和江沅自身的优秀，便是娶一般官宦家的千金，也是绰绰有余的，哪里能轮到女儿头上？

    江沅有才有前途，长得好性情好，且洁身自好，又是邻居…如果双方都觉得满意，彼此心照不宣，就等着两年后直接把婚事办了。住得近，大家互相窜门，也便于了解，培养感情。

    江沅几乎满足周氏对女婿所有的要求，甚至比她的要求更完美。

    周氏心中十分满意，但她还是想要征求一下女儿的意见，才有了这番谈话。

    “确实不着急，人家江大公子还在孝期，本也不适合谈婚论嫁。”周氏看着女儿精致如画的眉眼，柔声道：“你若是不愿，娘也不会逼你。不过我希望你把这事儿放在心上，好好考虑考虑，毕竟江沅这个孩子，的确不错。”

    在这个时代，周氏已算是很开明的家长了。大概与她自己当初未遵循父母意见，自己做主下嫁给季青有关。所以这方面，她赋予女儿绝对的尊重和放任。

    “嗯，知道了娘，我会放在心上的。”

    季菀当然知道母亲的苦心，她之所以排斥，一来的确是自己现在还小，二来她对于盲婚哑嫁十分排斥，三来她就见过江沅一面，彼此间完全不了解。无论基于哪方面的考虑，她都不可能以平常心接受‘婚配’二字。

    而江宅，江老夫人也在询问长孙的意见。

    江沅打从在花园偶遇周家大姑娘后，便大约猜到了祖母的心思，有了心理准备。所以当祖母开口的时候，他暂时没吭声，回忆了下在花园里的情景。

    平心而论，那位季大姑娘长得很美，虽然尚显稚嫩，眉眼却已显露倾城之色。美丽的容貌会给对方好印象，但不足以成为定下终身的理由。短短两句交谈，小姑娘端静雅丽，是个心思通透之人。举手投足间，也能看出好教养。

    不过也仅仅只有一面之缘，要让一心读书的江沅这么容易的就对一个女孩子动心，也有点不切实际。

    “祖母的苦心孙儿明白，只是父亲刚逝，我还在孝期，实在不易这个时候谈论这些。等两年后我参加乡试，中了举人后，祖母再为我筹谋也不迟。”

    江老夫人却道：“不是我太着急，你是还在孝期，可人家姑娘已经十三了，你三年后才能参加乡试，便是中了举人，人家姑娘已经十六，早已出嫁。咱们是商贾之家，虽家业丰厚，却地位低下。即便你将来考中进士，做了官，也会让人瞧不起。物以类聚，人以群分。官宦氏族互相联姻，平头百姓婚配也是门当户对。以后你入了仕，官宦人家看不起咱们，平头百姓又委屈了你，高不成低不就。”

    江老夫人说到这里，长长一叹，语重心长道：“那季家虽是农门小户，却出了个秀才，季大姑娘不仅是秀才之女，她母亲周氏也是名门出身，只是没了娘家倚仗，看着才弱势一些。季大姑娘既读过书，又有经商之才。性格温和却不软弱，定能守好家里的产业，不至于被你那些叔公们夺走。”

    “这几年我也看出来了，你继母也算是个安分守己的，没什么野心。但人性是最经不起推敲和考验的。我老了，迟早是要走的，你妹妹也是要嫁出去的。等我百年后，这个家还是得交给你继母操持。万一到时她生出了贪婪之心该怎么办？就算她本分，可她是继室，你那些个叔公族亲们，若是拿这个说事儿，担心她抢夺家产接济前头郭家，要分江家家产，你是拱手让人还是跟他们对簿公堂？或者直接把郭家姐弟赶出去？你做不到，也没那么多精力跟他们争。可你若有个厉害的妻子，就不同了。你总归是江家嫡子，等你娶了妻，我就把中馈之权放给她，慢慢接手家里的生意，江家那些人，也就翻不起什么狼来了。”

    江沅沉默下去。

    他必须承认，祖母的考虑并非庸人自扰。无论是家里的产业，还是他日后的前程终身，其实他真的是没太多选择。这样的情况下，出现一个所有条件都十分合适的季大姑娘，难得的是祖母这么挑剔的人，仅凭一面都对她赞不绝口。江沅觉得，自己的确是该慎重考虑这门婚事。

    “祖母。”

    他抬起头来，认真道：“您让我再想想吧，这种事，咱们剃头担子一头热也成不了。也不知道人家姑娘是怎么想的。”

    兴许是心里已经动摇，鬼使神差的，江沅忽然想起中午在花园里，季大姑娘一头撞进他怀里，他下意识抓住她手臂。十月里天气已凉，小姑娘穿了件粉红色的褙子，里头是浅色长衫，隔着衣料，他能感受到她肌肤的温热。小姑娘笑起来的时候眉眼弯弯，目若星辰，嘴角还有两个浅浅的酒窝…

    这些特征，当时江沅其实并没太注意，如今竟能回忆得如此清晰，这让他自己都觉得很是惊异。

    她看起来，像是个好相处的人。若能娶她为妻，似乎…也不错。

    江老夫人知道长孙听进去了自己的话，点点头，“嗯，夜了，你早些回去歇息吧。”

    江沅起身，恭敬道：“孙儿告退。”

    **

    季菀郁闷了两天，很快就暂时将这事儿抛下了。除了酒楼盘下来后需要改建的事情要忙，她还忙着做山楂糕和山楂片。

    山楂，也就是山里红。

    漫山遍野都是，家家都会摘来卖，便宜还不大好卖。所以当季菀提出要收山货的时候，村民们惊讶之余自是喜上眉梢，摘山里红更家卖力，短短几日，便收获了几千斤。
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