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    顿时，伍忠就感觉身上好像卸下了一大块石头，轻松了不知道有多少，同时，他也非常诧异。按理来说，这个事情就只有自己和范文程以及那个范府管事知道。当然，王妃本人肯定也知道。但这么秘密的事情，还是远在辽东的事儿，皇上却了解得清清楚楚。

    就这会，崇祯皇帝在伍忠的心中，立刻变得神秘莫测起来，就感觉皇上难道真是天上紫微星下凡？是真龙天子？

    这么想着，此时的伍忠，不由得对皇上更是敬畏起来。这种敬畏，不再只是身份上的敬畏，而是那种凡人对天上神仙的敬畏。要不然，好多事情，他实在无法理解了。

    如果把皇帝当作神仙，那自然是能掐会算，顺风耳，千里眼什么的，也都不意外了！

    他正在想着，李若琏却是露出了笑意说道：“你这次的辽东之行，让皇上非常满意，说锦衣卫有你这样的忠心干将，他对锦衣卫也非常欣慰了。顺带着，就连我也被皇上表彰了。”

    “对了，皇上还给我说，回头朝廷会打造勋章，分为好几类，最高等级的勋章叫做大明英雄勋章，平时可挂于胸口，乃是对大明做出非常重大贡献的人，才能佩戴这个大明英雄勋章。你小子，将成为我大明获得这枚大明英雄勋章的第一人！不但我没有，朝中任何人都还没有，回头要是戴出去，啧啧，你是要羡煞别人了！”

    听到这话，知道自己将会是大明第一个拥有这个勋章，只有对大明做出非常重大贡献的人才能有的，顿时，伍忠就感觉，以前经历过的那些事情，根本就不算事，此时的他，全身都充满了力量！

    他自然不知道，崇祯皇帝一直不认同一个观点，说什么卧底没有好下场!对此，他偏偏就要给卧底一个好结局才好！不说别的，卧底的这种事情，在龙潭虎穴中和各种凶残敌人周旋，随时有可能被人发现而丧命。完全可以说，卧底的活儿，真不是人干的。又或者说，能完成卧底的任务，那这样的人，就真得是真正的英雄！

    就算换个角度来说，卧底换来的情报，也往往是非常有用的。哪怕是按照情报价值大小来衡量，也是非常值得给予重赏的。因此，大明要搞最高荣誉勋章，伍忠绝对是够格的。

    “你现在已是锦衣卫千户了。”在他发愣的时候，李若琏又继续说道，“皇上知道你被奴酋派来大明的目的，因此，派了我快马加鞭赶来海州等你，就是有事情要你去做。等这事情完成之后，你就是锦衣卫指挥同知了。”

    伍忠甘愿潜入辽东，九死一生的做事，当然不是那种圣人，说是为了大明，可以不要任何回报的做事情。

    此时，知道皇上将会给予他最高荣誉，而后升他为锦衣卫中仅次于指挥使大人的指挥同知，他当然是非常高兴了，立刻对李若琏说道：“请大人明言，属下赴汤蹈火，万死不辞！”

    李若琏听得点点头，示意他坐好，而后对他说道：“你此次回来，是要替建虏寻找替代晋商的江南商人，这一点，皇上已经替你安排好了！”

    “……”伍忠听得说不出话来，皇上难不成还真要让自己做成这个事情？

    亏了是皇帝这么说的，要不然，哪怕是李若琏自己说这话，他都有理由怀疑，指挥使大人是不是为了巨额利益而有叛国嫌疑了！

    看到他脸上露出的一丝疑惑，李若琏便知道他心中在想什么，当即严肃地说道：“在我大明，除了晋商这颗毒瘤之外，还有另外一个毒瘤，皇上也是要除掉的。不过因为有你这边的事情，皇上就顺带着让你这边办了，算是一举数得。时间有点紧，你且听好了。”

    伍忠听了，确认就是皇帝要求，便立刻点点头表示认真在听着。

    就听李若琏对他说道：“南方乃是大明赋税重地，而盐税更是赋税之中最为重要的税赋。但是，在盐业这一块，富得却不是朝廷，而是那些盐商。盐价高昂，百姓却离不得，不得不够钱购买，使之生活更为窘困。然而，朝廷却又收不到多少盐税，这中间的钱全部盐商赚了去。这一点，相信你也知道。”

    事实上，只要有出门过，稍微有些经历的人，就都知道盐商的富有。之所以如此，是明末这个时候，大盐商一般都是徽商。他们就有后世所谓的那种土豪气，喜欢炫耀，喜欢斗富，由此让他们出了名。
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