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    曲曲折折的九折坂，将上万唐军人马，拉成了反复环绕的长线，直登云顶，高岳的仆人韦驮天又痛苦不堪地张着鼻孔，缩成一团，身躯盖在皮裘当中，拉着主人坐骑的缰绳，其上的高岳回首望去——整个雅州的路径、山林和零散驿馆，尽缩小如入井底般，马蹄时不时在积年的冰雪道路上打滑，激起周围牙兵、僚佐的阵阵惊呼，士兵们也在满山满谷的雪雾里，谨慎地伏低躯体，将铠甲打成卷，插上长矟，负在身后，列成一字鱼贯队形，紧紧跟在撞头的身后。至于米粮、弓弩等其他物什，则挂在驮马、犏牛的背上——这次凤翔、兴元、泾原地区大力养殖的犏牛发挥巨大作用，这种牛吃苦耐寒，在风雪里毛发皆白，眼睫上都被冰住，但还是温顺坚忍地驮着重物，缓慢坚定地走着曲折山路，毫不娇气，也毫无怨尤。

    但犏牛没情绪，骑着马伴在高岳旁侧的明怀义则有情绪，“阿爹啊，你以前骗得俺好苦，你说你是六七品的大员，又封俺为九品大员，后来俺才晓得，这唐家的官秩是品数越小越大的道理——你看看人家韦皋，给这群什么邓啊什么林啊的酋长，直接封的就是郡王郡公，俺到现在......”

    “是这样的，现在我是你阿爹，你是我假子对不对？”

    “是也是也。”

    “唐家规定，哪有假子比阿爹官秩高的道理？当时我不过是个侍御史而已，你弄个郡王，你还讲不讲人伦了？”

    明怀义便沉默。

    高岳继续问他，你是想当郡王呢，还是相当阿爹的假子呢？

    “俺当然要当阿爹的假子，将来俺也要登那什么麟阁的画像，这可比在这山谷谷里当个某某郡王强多了。”明怀义是不傻的。

    入夜后，全军逐队攀登上了山巅处矗立的杨母阁，此楼早已荒废，韦皋、高岳及军府的将军、僚佐在阁内而坐，生火烤暖，外面的将士们都蹲在雪地里，艰难煮食。

    “逸崧，凯旋后，就在蜀都城做回客，我引你去看乐山的大佛像。”韦皋将双手伸出，黄亮的火焰近在咫尺，让他周身热腾舒坦。

    “我得先回兴元，这里的事完毕，党羌的事又到眉睫了。”高岳抖抖索索地回答，接着接过韦驮天递来的烤得不太熟的羊肉。

    “这次啊，能成功拉拢到东蛮便是功成大半了，特别是勿邓蛮向来是南诏的亲家，以后便由它和云南互通讯息。”

    “可西蕃绝不会轻易放弃这里的。”高岳一针见血。
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