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    里奇将军脸色不由变了变：“那将军的意思是……”

    “还要继续往后撤！”奥钦莱克将军回答：“放弃马特鲁！”

    “可是将军！”里奇少将急道：“马特鲁及附近有大片的绿洲，如果把它留给德国人……”

    里奇少将这话虽然没说完，但奥钦莱克将军已经明白里奇为什么要以马特鲁为防线了。

    里奇少将说的没错，马特鲁有两千多处泉眼，有大量的淡水资源，再加上当地居民还种植了小麦、豆类、橄榄树、海枣树等，使它成为沙漠里一块难得的宝地。

    如果把它留给德国人，几乎也就意味着德军可以不用运输淡水和食物了，这无疑会在很大程度上减轻德军后勤补给的压力。

    想到这里奥钦莱克将军只能叹了一口气，点头说道：“就在马特鲁构筑防线吧，命令第13军抓紧时间整顿，至于反攻……我认为还是忘了它吧！”

    显然，奥钦莱克将军在一连串的失败后已经对英第八集团军的战斗力失去信心了。

    “是！”里奇少将应了声，就把命令传达下去。

    在这一点上奥钦莱克将军是受到误导了，他原先的想法是正确的，三天的时间完全不够英军构筑工事同时也不足以整顿。

    这主要是英第13军装备的坦克大多是“玛蒂尔达”和“瓦伦丁”，它们的速度太慢了，在奥钦莱克将军下达命令时许多部队甚至还在赶往马特鲁的路上。

    另一方面，则是非洲军团的前进速度要比奥钦莱克将军想像的要快得多……两百多公里的路程，按照正常行军速度的确需要三天，但隆美尔却命令部队每天强行军一百多公里，两天就赶到了马特鲁城下。

    于是英军在马特鲁的准备时间其实只有一天。
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