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    “好歹是找到下落了，秉儿哥，你也不要再着急了。”安子骑马跟在李秉身后，摸了摸胯下宝马的脖子：“马儿啊马儿，我都不知道，你这么值钱呢！一千贯，把你卖了我后半辈子都够了！你可比我值钱多了。”

    李秉看着他那小心翼翼的样子，不忍笑出声：“安子，我发现你自从知道这马是宝马之后，就对他格外爱惜，连骑的时候，都不用力挥鞭子了。”

    “那当然了，这么宝贝的马，我还指望着给她配个种，生小马发大财呢。我的下半辈子，说不定就要靠到她的身上！”说完，安子俯下身子，贴在马脖子上，细细摸了摸马鬃。

    “哈哈哈哈！你倒真是个财迷！”两人边走边聊，慢慢赶路，总算又回到了武威州之前那种惬意的日子。

    “过了前面，就是回纥地了，也叫安北都护府。我还是第一次来这里。”李秉拿着马鞭，指着这茫茫草原，大喊道：“真开阔啊，看见这些草地，不知怎么的，心情就好了起来。”

    “我也是！这么大的草原，还是第一次见。回纥属于大唐吗？”安子用力抖了一下缰绳：“驾！”

    二人就在这茫茫草原上，赛起马儿来。

    “怎么说呢？算属于吧，大唐在回纥地设立安北都护府。历代的回纥汗王，都是受到大唐皇帝册封的。回纥也有自己的朝廷，律法和收税，但是这个朝廷又得听大唐朝廷的。他们的军队要听大唐朝廷的，官员的任免也得听大唐朝廷的。像是藩属国，又比属国跟大唐更亲密些。连皇帝下诏，用字都是用‘敕’。意思是将回纥视为大唐的一部分。”

    “是不是有点像云都尉的节度使？”

    “嗯~！有点像吧。不过是和大唐关系很好的节度使，当时安禄山叛乱的时候，回纥还出兵帮助平叛。”李秉扬鞭疾驰：“安禄山？还是你们安家的呢！”

    两人开个玩笑，可谁也不知道，安子真的是安禄山安家的孩子……

    说说笑笑，停停跑跑。不多会就看见了高耸的城墙。

    “鸡鹿州？这名字好有趣。”李秉跳下马，一眼扫过高高低低、斑驳凌离的城墙，看着大门上的牌匾，一阵秋风吹过，莫名其妙的，心里闪出两句诗来。

    “古来边塞秋风紧，一片孤城万仞山。”

    看着这土城的倾颓寒瑟，这两句诗再贴切不过。看着这倾颓的城墙，才真切的感觉到已经到了大唐腹地之外。

    安子下马，耸耸肩膀松松筋骨。安子指着墙上的牌匾，笑道：“看到那个‘州’字，我就安心了，从甘州出来十来天，总算是到了大地方了。这一路都是干粮，又硬有干，总算有个地方吃点好的了。”

    这里便是塞北第一城——鸡鹿州了。说是一州，其实也只有一座城池而已，很自然的这座城池便以州为名。鸡鹿州建城得有近三百年了，自东胡族的“柔然”建国时候就在此处，后来柔然被突厥所灭，突厥又被唐所灭，唐帮助回纥人建立汗国。三百年来，战事不息，然而这土质城墙不论是哪一方占领，都没有再好好修补过，不免产生一副衰败的景象。

    城外虽是破壁残垣，但是内城却是另一番龙马景象。此时大唐周边战火四起，唯独北边回纥很是安分，不仅与大唐商贸不断，甚至还出兵帮大唐平乱。内政定，四海兴。这回纥国内，一副生机勃勃的景象。

    “这些人个头不算高，却生的好壮，一个个膀大腰圆的。”安子第一次到这里，初见之下，发出一声赞叹：“果然是到了边塞了。”

    鸡鹿州街道上人不算少，唐人和回纥人大约一半一半，两个民族不仅衣着迥异，连个头身材也相差甚远，唐人身材颀长，略高一些，回纥人却更矮胖壮实，膀大腰圆，肤色也略微深些，极好辨认。

    “这才哪跟哪，住在这城里的，大多都不是牧民。那些真正放牧的人，不吃菜，只吃肉，才是长得魁梧。等我们出了城，你就看到了。”一句说完，李秉似乎想起忧心事来，蓦然说道一句不着边际的话：“还好现在回纥民风淳朴，又和大唐是百年的亲善不变，要不然真是腹背受敌了。”

    “民风淳朴？”安子半开玩笑的说道：“不见得吧。”

    “怎么说？”李秉见他的眼神便知道安子知道了什么事情。
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