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    “真是想不到，还能死里逃生啊！”

    茹瑺用力呼吸着新鲜的空气，芳草的香气，带着一丝江风的鲜甜，真的空气是甜的！他大口呼吸，胸膛起复剧烈，似乎要把身体里的浊气排空，全都换成空气的味道。

    他真的死里逃生了，从暗无天日的大牢爬了出来，不光是他，还有杨靖和郁新，三个人都是曾经跟朱允炆周旋的重臣。

    只是他们没有兵权，和皇帝斗，完全是以卵击石，下场凄凉。

    不过茹瑺等人的作为并非没有半点价值。至少他们撕开了朱允炆和手下伪善的面目，把他们的凶残暴戾，展示在所有人面前。

    也正因为如此，朱棣才有理由举兵靖难。

    如果把靖难看做一场完整的大战，那么茹瑺等人就是前锋敢死队。

    只是他们还算幸运，活了下来。

    这倒不是朱允炆仁慈，而是最初柳淳遇害，朝野震惊，百官沸腾。朱允炆不敢再杀人了，只是将几位大臣以狂狷犯上为名，暂时拘禁，然后提拔东宫之臣，接替这些老臣。

    等到朱棣决定造反，朱允炆又想着捉拿朱棣之后，一起论罪。

    可朱棣不但没捉到，还损兵折将，尤其是练子宁被俘之后，竟然反戈一击。

    这让朱允炆颇为没面子，愤怒的他想要杀掉几位重臣泄愤。可这时候方孝孺建议以劝降为主，假如能让他们投降，足以抵消练子宁的影响。

    朱允炆勉强答应……再之后，接连战败，到处烽火，朱允炆几乎都忘了还有这几位大臣，假如不是柳淳提起，他们或许就在大牢里死掉了。

    经过一年多的牢狱之灾，这几位大臣身体极度虚弱，皮肤上都是红疹，咬伤，抓伤……连一块好肉都没有。

    他们居住在潮湿阴冷的牢房，关节肿胀变形，郁新的双腿已经不能行走。只能乘坐担架。杨靖的手指关节也肿胀如萝卜。昔日弹琴的一双手，只怕再也碰不得琴弦了。

    看到他们这副惨相，柳淳忍不住眼圈泛红，连连躬身。

    “茹大人，杨大人，郁大人，我，我有负三位大人，让你们受苦了。”

    这三个人倒是挺坦然，尤其是杨靖，他哑然一笑，“事情都过去了，我们几位当初未能匡扶正道，早就该以身殉国。如今能活下来已经是侥幸了。柳大人，你可是我们的救命恩人，杨某怎么会怪你。”

    郁新也道：“我们都在台面上，逃不得，跑不掉……倒是柳大人，你的金蝉脱壳用得太妙了，不然我们哪有相见之日？哈哈哈！”

    几个人放声大笑，牵动了伤口，又咳嗽起来。唯有茹瑺，他叹口气，将衣角举起，祈求道：”柳大人，帮我撕开。”

    柳淳稍微用力，将麻片一般的破衣撕开，从里面竟然取出半截发簪。

    “这，这是何物？”

    “唉！我们三人苟活至今，倒是刘三吾老大人，他在一年之前，就已经走了。这是他老人家留下来的发簪，惭愧，我，我竟然弄断了。”茹瑺眼中垂泪，“老先生怒斥昏君，舍生取义，慷慨激昂，正气凛然。不愧是当世文宗，读书人的楷模！老先生一口浩然正气，让我辈惭愧。”

    茹瑺默默低下了头，虽然他们受了牢狱之苦，可反过头想想，当初他们要是有勇气，不接假造的遗诏，直接跟朱允炆对质，或许事情不会到今天的地步。

    没有兵权又能怎么样？当时徐辉祖也未必能镇得住所有勋贵，而且他们若是能事前联络郭英，早做准备，而不是寄希望徐辉祖一人，也可以翻盘……很可惜，他们都没有这个弥天大勇。

    只剩下一身骨头罢了。

    说到底，他们还是对皇权太畏惧了，哪怕朱允炆只是挂着太孙的名号，就足以让他们裹足不前。
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