只见前方徐光启一身青衫，背上背着个大大的棉布包袱，正站在城门外的大树下微笑着望着郭致远，见到他就大步走了过来，恭谨地施了一礼道：“公子，在下在此等候多时了，前日听公子一言，方知子先实乃井底之蛙，空活四十余岁亦不过虚度春秋，在下已经考虑清楚了，愿追随公子左右，效绵薄之力……”。

    郭致远嘴巴张得大大的，欢喜得心都快要跳出来了，好半天才缓过神来，哈哈大笑道：“若先生乃井底之蛙，则天下间再无明白之人了！先生愿助我，实天助我也！哈哈！……”。

    蔚蓝的天空万里无云，清新的空气中，弥漫着青草的芳香，温柔的阳光洒在脸上，说不出的舒适惬意，郭致远骑在马上，身体随着马蹄声微微起伏，行走在这个没有雾霾，PM2.5绝对达标的时代，些许的离愁别绪也随着徐光启的到来彻底烟消云散，让郭致远心情好到了极点，颇有点春风得意马蹄急的感觉，几乎要放声高歌起来。

    徐光启坐在马车上，手中拿着一卷书，望着骑在马上意气风发的郭致远，嘴角微微翘了起来，想不到这位语出惊人见识不凡，总表现出与他年纪完全不符的沉稳有些令人看不透的郭公子，居然也会有这样天真率性的一面。而令自己最后做出决定，决心誓死追随的，除了他那远超今人的见识，或许也正是因为他有着这样一颗在这个时代不多见的赤子之心吧！

    不过郭致远的好心情并没有持续多久，长时间在马背上颠簸让他的胃有点受不了了，大腿内侧也磨得有些生疼了，再也顾不上耍威风，下了马改和徐光启同乘一辆马车，即便如此，还是有些恶心反胃的感觉，显然这是晕车的前奏。

    突然一匹快马如闪电般从他们身边一闪而过，还险些惊了拉马车的老马，郭致远刚要出言相斥，对方却已跑远了，那骑马的背影居然看着有些眼熟，却想不起在哪里见过了。

    郭致远与徐光启在马车上聊了一会儿，只感脑袋昏昏沉沉，最后竟然睡了过去，再醒来已是太阳西下，倦鸟归巢之时，肚子也已饿得咕咕叫了，这时在前面探路的张承纵马回驰而来，禀报道：“大人，前面有一小镇，我们可以在小镇上落脚，歇一晚再走吧……”。

    小镇上只有一间客栈，想必平日在此住宿的客人并不多，见郭致远一行这么多人，知道是大生意上门了，客栈老板娘，一名浓妆艳抹的中年妇女赶紧迎了上来，涂得鲜红的血盆大口笑得合不拢嘴，脸上的粉簌簌往下掉，“哎呦，今儿一早就听树上喜鹊叫，就知道肯定有贵客要登门，这位公子长得可真俊啊……”。

    郭致远被这老板娘恶心得浑身鸡皮疙瘩直掉，他如今身上有一千五百两银子，也算是有些身家了，直接一锭银子扔过去，“这家客栈我包了，有什么好吃的赶紧上上来……”。

    老板娘的眼睛更亮了，快速地将银子卷入手中，掂了掂，媚笑道：“好勒，公子楼上请！长夜漫漫，公子可要妾身作陪？！……”。

    郭致远一阵恶寒，头摇得像波浪鼓一样，逃一般地上了楼。客栈的房间收拾得还算干净，不一会儿那老板娘又整治了一桌饭菜送了上来，或许是饿了的缘故，饭菜倒还算可口，只是那老板娘幽怨的目光着实让人有些受不了，偏偏还赖着不肯走，说是等郭致远他们吃完饭好收拾碗筷省得来回跑。

    匆匆用过晚饭，让王喜帮着那老板娘把碗筷收拾了，总算把那老板娘打发走了。这一天的奔波，让郭致远只觉全身酸痛，让王喜打来热水，洗了脸脚，郭致远立即跳上床，一头栽在被子里，享受着柔软细腻的绸缎在毛孔边轻轻地摩挲，拿起瓷枕垫在脑后，刚准备休息，突然听得见客栈楼下里传来一阵急促得让人心慌的脚步声，顿时将他的瞌睡全吵没了，郭致远皱了皱眉，嘟囔一声，不耐烦地从床上坐了起来。

    打开房门，扶在栏杆上，往楼下一看，只见楼下站满了身穿公服的捕快衙役，火把把整间客栈照得通明。

    大堂中央，站着一位矮胖的中年男子，头戴乌纱帽，身穿青袍，迈着八字步，官威十足，双手盘放在腰上的银带上，对着身后的部下厉声道：“楚府尹秘令，查找一名楚姓女子，你们务必给我仔细搜，这可是向府尹大人表现的大好机会，你们都给我把招子放亮些，如果找到，本官重重有赏！……”。

    原本无精打采的捕快们一听到有赏，眼睛立即像狼一样放光，齐声应道：“是！大人！”，带头的捕头拿出一幅画像，向捕快们一展，捕快们看清画像，立刻如狼似虎般向客栈四处搜去。

    郭致远也看清了画像，心里顿时咯噔一下，画像中人分明正是久未露面的楚婉儿！对于这个有些刁蛮的美萌丫头，郭致远总有一种说不上来的感觉，可是楚婉儿不是顺天府尹楚弘纲之女吗？楚弘纲为什么要秘密搜捕她呢？！

    百思不得其解的郭致远摇了摇头，正准备转身回房休息，就见旁边的地字号房间里偷偷露出一个头，如一只受惊的松鼠般机警地往四周瞅，此人身着男装，却眉目如画，清秀如花，郭致远一眼就认出是女扮男装的楚婉儿！这才想起路上为何会觉得那擦肩而过的骑马背影如此眼熟，原来那时楚婉儿就已跑到自己前面，只不知如何会出现在这客栈之中。

    楚婉儿看到郭致远微微一怔，刚想张口，又害怕惊动楼下的捕快，急忙将食指放在小巧的红唇间轻轻嘘了一声，脸上的表情从惊诧变成惊喜，快速从房间里跑出来！

    郭致远此时虽是一肚子疑问，却顾不得多问，指了指自己的房间，压低嗓门道：“莫要说话，先进我房间躲一躲再从长计议！”，刚把楚婉儿让进房间，让她在房间的屏风后藏好，门外就传来捕快们凶神恶煞的擂门声！

    （PS：有读者提出郭致远既为县令，应该是七品官职，为何又是九品呢，在这里特别解释一下，一般来说县官的确是七品，但也有特例，在县官出缺的情况下，由品级较低的官员来代理县令，而这种代理的官员多半不是通过科举的正规途径获取的官身，但是又要补实缺，所以才会出现这种情况，比如大家熟悉的电影《九品芝麻官》就是很好的例子。）