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    一行人一窝蜂的退却，足足退了里许，因中军大帐后移，前方攻城的士兵不明就里，也纷纷退却，一场攻城战莫名其妙的无疾而终，要不是孙传庭在军中颇有威望，退却差点就演变为了溃败，在退却中，又有百十炮打来，夺走了上千条性命。

    众人神色难看，面面相觑，谁都没想到，初战扬州竟然会是这样的结果！

    史可法神色凝重道：“本部院与李信不止一次交手，前两回，他的炮并无奇特之处，但今日火炮竟能打到两里之远，着实让人不可思议。”

    “是啊！”

    总兵许绍附和道：“司令爷本就用兵如神，今又如虎添翼，这仗还怎么打？”

    随着话语说出，孙传庭和史可法的面色沉了下来，许绍也暗骂一声嘴贱，平时习惯了称呼李信为司令爷，但在这种场合，怎么还能这么称呼呢，尤其这话的意思就是涨敌人志气，灭自家威风，说句现实话，孙传庭督师南直隶，又有尚方宝剑在手，把他直接斩了都不为过。

    孙传庭一道威严的目光扫来，许绍浑身一僵，背心满是汗水，好在或许是给史可法面子，孙传庭并非多说，只是问道：“要不要再去攻打？”

    陈贞慧道：“制军，今日军心已散，不宜再攻，还是应安抚士兵，鼓励士气，明日一早，再战亦不为迟。”

    “嗯~~”

    孙传庭神色不变，点了点头。

    第二日清晨，明军继续进攻扬州，其实炮弹打的远，射速更快一些，在几万人的攻城战中所起的作用并不是太大，除非有成百上千门炮，但扬州只有几十门炮，不过架梯子攻城是最为艰难的，从清晨到日落，明军付出了重在伤亡，仍未攻下扬州。

    看着那落日下的城池，披上了一层血色的霞光，每个人的心头，也罩上了一层阴影，孙传庭更是呆呆的站在山包上，内心思绪起伏，他知道留给自己的时间不多了，信心也渐渐地瓦解，甚至他又想到了被他强行埋藏在了心灵深处的禁忌话题，割据自立！

    自从上回过路扬州被李信提醒之后，这个话题就成了他的心魔，时不时跳出来折腾一下，也折磨着他的心灵，眼下的局势已经越来越明朗，大明的崩溃几乎不可逆转，自己还要为崇祯卖命么？

    尤其是今次若攻不下扬州，他可以预见到自己的下场，被押往西市，在万人围观下处斩，死亡倒是其次，他更在意的还是羞侮！

    身着囚衣，背上插着签，跪在高台上，面对着一双双或冷漠，或兴奋的目光，还有指指点点，在一声令下之后，竹签被拨去，一名刽子手拽住他的头发，另一人饮下一大碗酒，喷在刀刃上，挥刀砍去他的脑袋！

    刹那间，孙传庭面色惨白，身形摇摇欲坠！

    他不怕死，他怕的是羞侮！

    这也是很多督抚疆臣宁可死于流贼刀下，也不愿回京就斩的根本原因，而且在外面死了，叫殒国，回北京就斩，叫罪臣！

    就如杨嗣昌，很多传言说他是因襄阳失陷，襄王被屠从而服毒自杀，朝臣攻击的火力也集中在此，但就是因为死在外面，崇祯才不予追责，还特意为杨嗣昌拟了祭文。

    “百谷兄？”
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