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    晚间九点，警备司令部的专车准时停在憩庐门前，从车上跳下三名手持狙击步枪的士兵，他们在院子里集结完毕，等着他们的新队长河野信训话。

    几乎是踩着约定的时间点，河野和大桥同时出现了，两人在憩庐大门口分开，大桥上楼回他的电讯股，河野提着步枪朝着队列走来。

    这是一支只有三人的队列，他们来自中岛的第十六师团，是从一万多名的士兵中遴选而出，据称他们的枪法都很优秀。河野和众人一一认识，然后作了简短的训话，布置了任务并进行了分工。

    四人被分成两组，河野和另一名少尉每人负责一组，他们的主要任务是扼守鼓楼广场西南和东北两处楼房的制高点，把控局势、杜绝意外。按河野的分工，他带一名士兵负责占据西南角四层的帝国使馆大楼，那名叫牧野的少尉带一名士兵占据东北角的大楼，那栋大楼只有三层，原为国民政府警察厅的官邸，他们一旦抵达目的地，必须在最快的时间内在大楼的天台上找到一处狙击点并伪装起来。

    按照惯例，狙击手在执行任务之前，必须吃饱喝足，河野于是带着三人来到食堂享受宵夜。

    饭菜早就准备好，厨房还特地给他们加了一瓶清酒，四人边吃边聊，不知不觉一个小时过去。按原先的计划，河野将在凌晨带着他的狙击小组潜往目标地域，后来经森川一点拨，河野改变了主意，他决定提前一个小时，可眼下才十点多，距离制定的出发时间为时尚早，倒不是他不想早点出发，而是打心底觉得森川将军的担忧实在是杞人忧天，自数天前当他得知那名支那狙击手雷远被帝国抓捕后，他心中的那根弦早已松开，他坚信，在小小的南京城，除了雷远外，他根本不会再有什么强悍的对手。

    四人的聊天已到了搜肠刮肚的地步，实在再无大家感兴趣的共同话题，此时河野的脑海中不由浮现出树林里的诡异黑影，自然联想到大桥那双沾满泥巴的大头皮鞋，接着又鬼使神差想起大桥床下的箱子，他以为这之间必然存在某种联系。

    那一刻，河野内心狂迷，一颗关在笼中的心不禁蠢蠢欲动起来。

    河野以临时回去取样东西为借口抽身出了食堂，毫不犹豫直奔操练场的松柏林而去。

    他轻车驾熟，很快来到黑影的现身地，从背囊里掏出微型手电。

    手电的光束在地面上探寻，他先是看到一串新鲜的脚印，沿着脚印，光束追踪到了营房后墙的墙根……忽然他看到不远处，裸露出的一个半米深的土坑。

    坑里面空无一物，明显是刚被人刨开。

    河野马上闪出一个念头，难道黑影又折返回来，把埋藏之物又取走了？

    不容多想，河野立即关掉手电，第一反应就是向自己的宿舍跑去。

    宿舍房门已上锁，河野掏出钥匙打开房门，他并未开灯，借着走道上的光亮摸到大桥床前，弯腰拉出他的箱子，稍一用力，箱子居然被他提起了。

    这已不是原先的手感，河野当即明白，被大桥藏在这只箱子里的器物已不在了。

    带着满腹疑问，河野再次回到食堂。

    明月当空，四人拖曳着短短的影子。

    河野领着三名狙击手出发了，他们的目标：鼓楼广场。

    ……
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