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    乔松年这才意识到韩四这个忙许乃钊不帮也得帮，不然就别指望薛焕、刘存厚和虎嵩林等四川籍文武官员用命，但还是代韩四感谢了一番，这才领着家人打着灯笼连夜前往对岸的四川会馆。

    ……

    他深夜来访，韩秀峰大吃一惊，问清楚他们还没吃晚饭，赶紧让大头和翠花去张罗了一桌酒席。

    徐师爷跟往常一样硬是不入席，韩秀峰只能让刚吃饱喝足的苏觉明去隔壁作陪，而他自个儿则同乔松年坐在正厅里边吃边聊。

    “你跟吴大人有交情？吴大人的堂弟正在去武昌帮你求情的路上？”

    “吴大人是啥身份，我又是啥身份，我只是跟吴大人的堂弟有些交情，对了，跟吴大人的胞弟也就是我们四川盐茶道吴文锡有过一面之缘。”韩秀峰笑了笑，又放下酒杯道：“吴文铭去武昌也不只是为了帮我。”

    “他打算去武昌投亲？”乔松年好奇地问。

    “吴家的家眷全在泰州，就算投亲他也不可能只带几个家人去。咋说呢，他是负气去的。”

    “负什么气？”

    想到梁六帮吴文铭从泰州捎来的信，韩秀峰凝重地解释道：“张翊国不晓得您有没有听说过，他原本是两淮运司的候补盐知事，年初长毛犯扬州时，杨殿邦跑了，刘良驹跑了，但明伦跑了，扬州城里的文武官员几乎全跑了，就他和副将朱占鳌没跑，还在扬州城西的长春桥一带阻截过长毛。

    朱占鳌殉国之后他是屡败屡战，大大小小跟长毛打过十几仗，唯一的胜仗是跟我一道守万福桥，守万福桥时吴文铭也在，可以说跟吴文铭是过命的交情。结果前些天被围困了大半年的曾立昌不但从扬州跑了，还跟接应他们的长毛一道杀了琦善和雷以诚个措手不及。

    耗费那么多钱粮只收复了一座空城，让被围困大半年的长毛跑了，琦善怎么跟皇上交代，就上折子弹劾张翊国等雷以诚手下的文武官员，这不是颠倒黑白吗？吴文铭自然不会眼睁睁看着张翊国被问罪，就一气之下去了武昌，打算去请他堂哥保张翊国。”

    “顺带着请他堂哥保你？”

    “差不多。”

    乔松年放下筷子道：“志行，吴大人性格方正，不邀功不掩过，且为官清廉。所到之处清除积弊，平定匪乱，赈灾救急，整顿吏治，堪称我辈之楷模。也正因为如此，无论张翊国的事，还是你的事，吴大人都帮不上忙，毕竟不在其位不谋其政，他身为湖广总督不好过问两江的事。”

    韩秀峰猛然意识吴文镕和吴文锡虽然是亲兄弟，但无论为人还是为官完全不一样。据说吴文镕为官清廉到官服上都打补丁，而吴文锡却很奢侈，该收的银子更是照单全收。想到这些，韩秀峰喃喃地说：“看来我把事情想简单了。”

    “虽然想简单了，但跟仪真吴家有交情终究比没交情好，你不是想先去湖广，然后找个由头致仕回乡吗？这事说难也难，说容易也容易。来前许大人说了，他会请京里的同年帮你想想办法。”

    “许大人打算请谁帮我想办法？”韩秀峰下意识问。

    “工部尚书彭蕴章彭大人。”

    “彭大人好像也是军机大臣！”
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